解说：这种定居在长江中的动物，已经在地球上生活了多少年，科学家暂时还没有明确的答案，或许10万年、20万年，已经不重要了，因为它正在和我们告别，因为告别，有些人刚刚认识了它。江豚，现在我们国家，大概只有1000多头。因为濒临灭绝，人们开始想各种办法挽留它，于是我们有了近距离看到它的机会。位于武汉东湖边上这个僻静的院子是中科院水生所的水产良种基地。
记者：在这个院子里有一个看上去很像海洋馆的地方，那里住着七只江豚。这个院子平时不对外开放，所以除了科研人员以外，很少有外人来，这里是全世界唯一能够近距离观察和了解江豚的地方，而生活在这里的七只江豚，它们肩负着一项非常重要的使命。
因为在自然界濒临灭绝，生活在这里的江豚承担着为科学献身的诸多使命，科研工作者需要尽快掌握它们的生存习性、物种特征，为江豚的保护提供科学依据，而所有重中之重的使命是，这些江豚要在远离故乡的人工饲养环境下繁殖后代。从1996年第一只江豚来到这里，过去的17年中，有若干只江豚宝宝在这里诞生，但是健康存活至今的只有2005年在这里出生的第一只江豚——淘淘。淘淘也是世界上首例在人工环境下繁殖成功的长江江豚。
郝玉江(中国科学院水生生物研究所博士)：需要突破的几个关键技术，一个就是产后的护理，因为它是水生动物，确实跟陆生动物存在差别，它在水里边，我们人在陆地上到底怎样对它进行监测？进行护理出现问题以后，采取什么样的措施这是非常关键的，另外一个就是人工乳的配方，如果出现类似的情况，还是母豚不能够哺乳的话，那么我们人工乳的配方，一定要保证小豚的营养需求能够保证它的存活。长江到底还有多少江豚？
2012年底，农业部组织中科院水生所、世界自然基金会等单位共同组织了为期八周的长江淡水豚考察，考察的结论是长江主航道和主要通江湖泊中现存的江豚总数为1000只左右，对比上一次2006年科考数据，七年时间里江豚下降速率为13.73%，种群数量不到原来的一半。科学家预测，按照此种速度，江豚在未来十到十五年内将走向灭绝。
王丁(中国科学院水生生物研究所研究员)：现在看来，去年底的这个调查结果，它们下降速率更快了，从2006年到2012年，下降的速率是1991年到2006年下降速率的两倍以上，所以应该说，从这个意义上来讲，可能今后的五年就是最关键的时候了，今后的五年如果不能发生一个根本性的变化的话，可能江豚的命运也是岌岌可危了。王丁：很多人类的活动说老实话，至少在可预见的这种将来肯定是很难改变的。
但是有些事情我们是可以做到的，比如说渔业活动的问题，我们应该取缔非法渔业的作业方式，恢复渔业资源，减小捕捞的强度，我们更进一步建议就是说长江应该彻底全面地禁渔。解说：2011年，我国淡水水产品产量为2695万吨，而长江的捕捞产量仅为129万吨。专家认为，长江全面禁捕不会影响我国渔业的持续发展，而且可以挽救濒危的长江鱼类资源。
曹文宣院士对此进行了长达六年的呼吁，建议国家将每年用于对渔民发放的巨额柴油和其它补助转而用于引导渔民转产上岸。曹文宣(中国科学院院士)：柴油价补贴，国家拿几千个亿奖励你去捕幼鱼，去破坏资源，这说不过去。我有钱拿这个钱去捕鱼，我还不如拿这个钱(把渔民)安置起来，每年放了几亿(鱼苗)，但是第二年的产量少了几万吨，就是说放的(鱼苗)不起作用，白放了，这样花些冤枉钱，来把资源破坏了，有什么好处？
资源破坏了，再恢复起来就很困难。