在中华民族伟大复兴的征程上，一代又一代科学家心系祖国和人民，不畏艰难，无私奉献，为科学技术进步、人民生活改善、中华民族发展作出了重大贡献。近日，中国科学院科学传播局、中国青年报社联合策划推出“大国科学家”系列稿件，向社会公众尤其是青少年群体集中展示中国科学家的感人故事，彰显老一辈科学家的理想与使命，弘扬科学家精神，传播科学思想。
老科学家故事由“中科院形象资源建设”研究团队、中国科学院自然科学史研究所组织专业人员采集挖掘。1937年的广西桂林，每逢空袭警报作响，人们便带着自己珍贵的东西，扶老携幼，迅速地躲到防空洞里。这其中，有一位温文尔雅的中年男子，背着一个约一人高的布口袋，也焦急地上了山。他想去山上的垭口避一避。可垭口下躲警报的人实在太多了。男子一思索，又向山里走去，躲进一个山洞里。
直到警报解除，男子才稍微放下了心，背起他的布口袋下山去。可没想到在回家的路上，看到了令他和他的“布口袋”久久不能忘怀的一幕。垭口已被炸弹炸毁，碎石满地，弹火缭绕，许多人已不知归家的路，永久地留在了那里。这个男子，就是我国著名的地质学家李四光先生。而在他身后珍之重之的布口袋里，便是他的独女，我国著名物理学家、中国科学院院士李林先生。当时14岁的李林得了伤寒，不能见风。
可是在炸弹的威胁下要跑警报，这可怎么办？爱女心切的李四光便想了一个办法，缝制了一个大布口袋，跑警报时将女儿装到口袋里，背在身上。李林院士的一生，出生于民国初年，在战火飘摇中经历了青春年华。在父母的影响下，科技强国之梦深深刻入了她的骨血。为了祖国的建设和民族的命运，她将此后的岁月献给了科学。
从钢琴家到科学家，李林院士曾感叹：“我这一辈子许多事都是出于偶然，如果不是因为手坏了，可能去学钢琴；如果不是因为母亲舍不得，也可能去学医；如果不是因为秘书打错了一个字母，也不可能从事今天的专业。”1923年10月31日，在李四光34岁生日的第5天，他的女儿在啼哭中呱呱坠地，取名为“熙芝”。熙芝的母亲许淑彬女士学音乐，是一位温文尔雅的大家闺秀。她当时正在北大女子附中教钢琴。
母亲希望女儿向钢琴方向发展。但不幸的是，6岁那年，熙芝的左手食指因生疮短了一截。她就没有正规地学下去，只在闲暇时作为业余爱好一直保持着。1951年11月，在完成博士答辩的第二天，一听闻新中国成立的消息便归心似箭的李林立刻作别了老师、同学，作别了风景如画的康桥，踏上了回国的旅程。她甚至连学位证书都没来得及拿。
除了对先她一步回国的爱人和亲人的思念，催促她尽快回到家乡的，是她渴望赶紧回来建设国家的热切心情。但没想到的是，在她日后几十年的科研道路上，竟然历经了三次改行。每一次的转变，对李林来说，都意味着从头学起，都意味着巨大的挑战。回国后不久，她进入上海的中国科学院冶金研究所工作，先后进行了球墨铸铁、包头铁矿、硼钢的研究工作。一直到去世之前，李林先生还在亲自改文章。
她对自己的学生说：“人只有在科研一线的时候，才能够保持对科学的敏感和热爱，尤其是对科学的敬畏。科学实验来不得半点虚假，是必须踏踏实实的。”正是这种诚实的科学精神，为李林赢得了攻读博士的机会。李林的求学生涯并非一帆风顺。硕士毕业后，因为原来提供奖学金的英国文化学会拿不出钱，原本希望继续攻读博士学位的李林只好在剑桥大学的金属物理系做实验员，一边工作一边自学。有一次，李林在磨金相时，不慎丢失了金属片。
她用吸铁石在地上找寻，没想到吸出了许多片金属片。到底哪一片是刚丢的那片？李林这下作了难。同事安慰她，不要紧，随便找一片磨一磨，教授不会知道的。没有办法的李林只好找了一片相对干净的金属片进行实验。但李林总感觉心里不安。她自幼接受的教育，便是“要做科学，要做老实人，不能偷奸取滑”。于是，在给教授送分析报告时，她主动向教授坦白了自己的失误。几天之后，教授主动提出为她寻找博士奖学金，希望她继续读博。
1980年，李林和邹承鲁双双被选为中国科学院学部委员（1993年国务院决定将“中国科学院学部委员”改称为“中国科学院院士”——编者注），和1955年当选中国科学院首批学部委员的父亲李四光一起，铸就了“一门三院士”的典范。在人生的最后几年，李林院士最大的心愿，就是在科学研究上面再做一些有利的事，做些实事。她说，这就是最大的幸福了。