一向谦逊低调的青年学者李传锋教授近段时间连获大奖，继去年获得王大珩光学奖之后，今年又获得国家杰出青年科学基金。在刚刚召开的第十三届中国青年科技奖颁奖大会上，他又作为获奖者代表发言。作为中国科学技术大学的‘土著’教授，李传锋是同事眼里的‘好学生’、‘好老师’。然而，外人有所不知的是，李传锋在学生时代曾经有过初中未被录取的经历，他后来的科研道路也并非一帆风顺。
不过一路走来，他把科学研究当作‘玩’，以轻松的心态和执着的精神，出色地完成了人生的‘逆袭’。
1973年，李传锋出生在山东省莱芜市的一个农村家庭，从小就对宇宙世界充满好奇，脑袋里整天琢磨‘星星为什么不掉下来’之类的问题。李传锋非常感谢父母给他一个自由的环境，让自己无拘无束地‘玩’。他坦言，‘我就像一个野孩子，整天不是上山捉鸟，就是下河捞鱼’。可能是童年时过人的天赋，这个农家孩子的成绩一直名列前茅。
不过他也有‘玩过头’的时候，因为‘三四年级成绩太好了，不需要用功’，小学考初中时，居然没考上。后来，家人托关系让他以‘插班生’的身份坐进了教室里。
1990年，高考填报志愿时，他生怕与物理系擦肩而过，后来发现中国科大物理类专业最多，于是第一志愿的4个专业全填了中国科大的物理专业。刚进大学时，秉性贪玩的李传锋很紧张，‘因为班上同学个个都是佼佼者，还有几个高考状元。
’当时坊间流传着‘不要命的上科大’，李传锋经常到通宵教室学习，累了，就在金庸、古龙的武侠世界里休憩。因此，学习成绩在班上名列前茅。李传锋骨子里喜欢挑战，大三确定专业方向时，选择了当时国内最前沿的量子光学，到郭光灿教授实验室学习，大四结束后正式‘分流’到郭光灿院士门下读研究生。
由于课程不多，李传锋再一次地‘玩过了头’，整天沉迷于街机游戏和电脑游戏，有次玩了三天两夜不休息，连导师主讲的《量子光学》也没考好。郭光灿把他叫到办公室，狠批了一顿，并以另一个弟子、李传锋的同班同学段路明的优异表现来‘刺激’他。‘当时感到被同学甩掉了两条街，就痛下决心，保证不玩了，专心学习与科研。’李传锋说，郭老师让他研究BEC(玻色爱因斯坦凝聚)理论，他整天研读文献，很快就发表了SCI论文。
尽管科研上得到严格的训练，发表了一些论文，但李传锋觉得自己不太适合做理论，更重要的是，BEC理论研究已有70多年了，李传锋觉得‘不好玩’。因此，1999年博士毕业留校后，他提出转做量子信息实验研究。‘你以前没学过，能行吗？’面对郭光灿的疑虑，李传锋笃定地回答：‘能’。做实验研究，首先要搭建实验平台，当时正是中科院中国科大量子信息重点实验室建设的起步阶段。
在郭光灿的指导下，李传锋带着几个学生边看文献边尝试建设非线性光学实验室。他发现黄运锋同学动手能力极强，‘简直是天才’，实验室建好后，干脆交给黄运锋做实验，自己专攻‘把理论转化成实验方案’的环节。从2001年开始，实验室陆续出了一些成果，其中实验验证KS理论（量子力学与隐变量理论）的论文发表在《物理评论快报》上。后来，在郭光灿院士的指导下，黄运锋的博士论文入选全国百篇优秀博士论文。
但‘好折腾’的李传锋，此时又与自己的首位弟子许金时一道开始搭建新的实验室，建好后，让他去做实验。此后，他又牵头搭建了几个实验平台，‘让喜欢物理的学生好好在这里‘玩’’。由于各个实验平台研究方向不同，一切从零开始，再加上以‘玩’的心态搞科研，不重视‘产出’，李传锋好几年出不了好的成果，这让身为实验室主任的郭光灿颇为不满。‘我当时也很着急，思考了几天几夜，终于想明白了。
’李传锋说，要做就选爱因斯坦、玻尔、薛定谔、海森堡等科学‘大牛’关注过的问题，对他们争论过的理论进行实验检验。
2007年，他们一篇验证LG不等式（宏观实在论）的论文投到《自然·物理》。有位审稿人写了很长的审稿意见，说LG不等式是很重要的问题，这个实验值得肯定，但是这个问题的阐述需要深厚的物理素养，稿件阐述不清晰。审稿人字里行间流露出对李传锋物理研究态度的质疑。
这封信让李传锋触动很大，他开始思考，做物理研究到底是为了什么？‘把自己当作‘小和尚’，把宇宙规律当作信仰，做物理研究要像小和尚打坐念经一样虔诚，而不仅仅是‘玩’。’
李传锋的心态从此变了，每天上午8点到实验室，晚上11点回家，天天如此，没有周末，他成为实验室里最勤奋的人。去年到美国学术交流时，李传锋感到不能很好地表达自己的思想，于是回国后就下决心攻英语。每天早上、中午、下班的路上，抓住能利用的边边角角时间，不断练听力、口语。‘每天夜里，他办公室的灯总是亮到最后。’
2009年以来，李传锋小组首次观察到光的波粒叠加状态，挑战玻尔互补原理设定的传统界限；实验验证新形式的海森堡不确定原理；实验实现八光子纠缠态并完成八方量子通信复杂性实验研究；实验发现量子关联可以不被环境所破坏并验证关联的突变现象，观测到量子纠缠的突然死亡和再生现象；首次实现单光子偏振态的固态量子存储，99.9%的存储保真度创造世界最高水平……这些成果引起国内外量子信息科学界的关注，‘观察到光的波粒叠加状态’被《自然·光子学》杂志选为封面故事文章，并被《自然·物理》杂志‘研究亮点’栏目报道，评价其‘重新定义了波粒二象性的概念’；‘八光子纠缠态’成果被评为2011年度中国十大科技新闻。
‘他善于把深奥的理论问题化为简单的实验方案，然后用实验做出来。’据郭光灿介绍，李传锋小组近年来在国际上名声鹊起，目前已经和多个国际著名的理论研究小组展开密切合作。如今，李传锋已培养了7名博士，目前还带有6个研究生。其中，许金时的博士论文入选2011年全国百篇优秀博士论文，今年还拿到了国家优秀青年基金。
‘李传锋对培养学生很用心，不仅是他自己带的研究生，实验室几个发展很好的年轻教授，起步阶段都得到过他的帮助。’郭光灿说，李传锋为人宽厚谦和，淡泊名利，替别人想的多，不太在乎自己的得失。‘他指导学生作出的成果，署名时总是把自己排在后面。’
回首自己的学习和科研历程，李传锋认为，‘最重要的是找到适合自己的事’。他对学生的要求很简单，就是：‘喜欢物理’。