与诺贝尔奖（简称诺奖）擦肩而过，这样的说法我们耳熟能详。何谓与诺奖擦肩而过？获得过诺奖提名但最终未能获得诺奖者，可谓与诺奖擦肩而过。这相当于参加过奥运会并进入了最后决赛，虽最终没夺取金牌，但已足以证明自己是世界名将。注意与诺奖擦肩而过跟近年来我们身边不断涌现的“诺奖级”成果不是一回事，后者虽然与诺奖同级，但其实可能压根就没入诺贝尔委员会法眼，更谈不上与诺奖擦过肩。众所周知，拿个诺奖不容易。
所以对绝大多数科研人员来说，能与诺奖擦肩而过，也足以自豪和欣慰。如何才能与诺奖擦肩而过呢？美国《今日物理》杂志总结了诺贝尔委员会已公开的1901-1966年间与诺贝尔物理学奖擦肩而过者，从中可归纳出与诺奖擦肩而过的种种途径。