谈到童年阴影系列，看过《黑猫警长》的，一定都记得这一幕：在动画片里，新婚之夜，新娘螳螂把自己丈夫给吃了，只剩下一地残骸。在动画片这一集的后半部分，新娘螳螂解释了为什么要吃掉自己丈夫：因为爱它，所以吃了它。而新郎也正是为他俩能生育出健康的螳螂宝宝，自愿被吃，毫无反抗，并且还为此写了遗书。黑猫警长听了这番解释后，宣布新娘螳螂无罪释放，皆大欢喜。
其实，早在《黑猫警长》之前，甚至早于近代科学之前，人类就已经观察并记录下螳螂交配中蚕食配偶的现象，加上没有科学的解释、宗教迷信以及对动物拟人化的描述，螳螂的婚礼和血腥两个词语就被一直绑在一起。而在世界名著《昆虫记》里，对这一现象进行描述，被广为流传。在法国昆虫学家法布尔笔下，雌螳螂的情人即使被咬成一截，仍不遗余力地在继续自己那未竟之业，直到一口一口地被吃掉，未作任何反抗。
在法布尔看来，这就是婚俗使然，雄性对此不得有任何怨言。
但现实中，所有的雄螳螂在被吃掉前都毫无反抗吗？答案是否定的。早在上个世纪30年代，昆虫神经生理学家Ken Roader就对螳螂的性行为进行了实验和观察。他观察到，雌螳螂在交配前或交配后吃掉螳螂这种现象并不常见，只有特定的情况下才会出现。比如如果交配前就把他俩关在一起饲养，那雄螳螂基本没法逃，就会被吃掉。
又比如，如果这只雄螳螂比较蠢，交配时从正面进行，不懂从后面潜行接近最后爬上雌性的背后，那也会被吃掉。又又比如，如果在交配前雄螳螂的突然举动惹怒了雌螳螂，那也会被吃掉……
到了20世纪中期，更多的关于螳螂的科学实验进一步证实了，螳螂交配蚕食配偶并非常见。两个科学家把中华螳螂卵养成螳螂，然后对它们在不同条件下的交配进行观察。
科学家控制螳螂进食情况将其分为三组：一些螳螂在未被相互吸引前吃得饱饱的，一些则在交配前饿了5到11天，还有一些被饿了3到5天，科学家一共观察到69次交配。观察发现，在已经饿了3到5天的螳螂里，只有一次，雌螳螂在交配前咬下了雄螳螂的头。另外7只非常饥饿的雌螳螂中，有6只向雄螳螂攻击，并且目的只是单纯地想吃了对方，一点没有要交配的意思。
在这些螳螂里，有时候雄螳螂成功避开攻击，然后强行进行交配，并且没被吃掉。其他饥饿程度特别深的雌螳螂，要么是在交配前就把雄螳螂当饭吃了，要么就是交配后当饭吃了。而剩下的一组，相互吸引之前就吃饱的那些雌螳螂，则完全没有想吃掉雄螳螂的意思。
来自新西兰奥克兰大学的研究人员从奥克兰各地收集了一种斯普林博克螳螂（Miomantis caffra），这些螳螂里有雄性也有雌性，研究人员将雌雄一组放到一个倒置的塑料杯里，看会发生什么。结果他们发现，在整个过程中，雄螳螂不是坐以待毙，蜷缩在一个角落里等着被吃，而是奋起反抗，相互角力，双方举起各自的“镰刀”抓住对方。战斗的时间大部分都会持续约12.77秒，而输赢则决定了雄性的生死。
在这场雌雄螳螂的battle中，7%的战斗以平局收场，35%的战斗是雌性胜利，58%的战斗是雄性胜利。