新知丨青蛙也习惯用右手?!

来源: 中国科普博览

发布日期: 2015-01-19 14:02:02

研究表明,青蛙也存在习惯使用右手的偏侧性,这一发现可能为解开人类右手优势进化的起源提供线索。

人类不怎么喜欢赞同别人,但是,至少在一个问题上,绝大多数人的观点是相同的:哪一只手更好用。我们中大约有85%的人更愿意选择右手。英国利物浦大学的考古学家娜塔莉·乌米尼(Natalie Uomini)说:“从来没有发现任何人类群体中使用左手者占多数”。肢体使用的偏侧性通常来自大脑,神经在连接身体与大脑时存在着某种交叉现象,也就是说大脑的左半球帮助我们控制着右侧手、眼、腿等部位的活动。

一些人认为,这一神经分工是动物界已经存在了5亿年的古老特征。也许是因为让两个半球同时执行不同任务会更有效率,这一特征才演化出来。例如,左脑或许在演化过程中慢慢承担起了例行任务——比如觅食,从而让右脑清闲下来,以便探知环境中意想不到的挑战并迅速做出反应——比如正在逼近的猎食者。人类的右手使用偏侧性很可能与左半脑语言中枢的高度发达有关。

然而证明这个假说相当困难,甚至可以说不可能,因为理论上这需要对我们久已仙逝的先人做神经学测试。

Rogers等人早年在海蟾蜍身上做了大量的实验,证明蟾蜍倾向于攻击右眼所见的猎物,并且在遇到危险时也倾向于用右后肢逃脱。也就是说海蟾蜍的视觉和一些动作行为均呈现出右偏侧性。

2014年来自中国科学院的方光战博士以仙琴蛙(Babina daunchina)为对象,在其端脑和中脑左右两侧分别埋植电极,记录声音刺激下的脑电(EEG),分析其参数在不同刺激间、不同脑区间及不同时窗间的差异,以此探讨蛙类存在右耳优势的可能性及其潜在机制。结果显示对每种刺激而言,EEG参数随时间的动态变化仅出现在左侧中脑。

由于蛙类中脑主要接受对侧听神经投射,所以蛙类存在右耳优势,而且这一优势受注意调节的影响。另外研究发现青蛙的鸣叫发声系统也主要是在左侧中脑。

总的来说,青蛙跟人一样也习惯用“右手”(当然也不排除有的跟人一样是“左撇子”)。以青蛙为模型来研究“右手”偏侧性与左半脑语音通讯中枢的进化关系的,很可能为解开人类右手优势进化的起源提供可能。

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