生物的形态学特征（特别是色彩）是物种存活繁衍的重要因素，在热量吸收和伪装躲避捕食者方面发挥着作用。深色个体能更有效地吸收热量，在较暗的生境下逃避天敌捕食也较为容易，但这也导致了难以判断“在较暗生境下，深色个体的适应性是基于温度压力还是捕食压力？”。
近日，中国科学院西双版纳热带植物园林冠生态学青年科学家小组副研究员 Akihiro Nakamura 与香港大学研究人员合作，调查了西双版纳的补蚌大样地、55公顷样地和版纳植物园里开阔生境与林下生境的真实蝴蝶类群情况，同时利用粉虱幼虫固定在塑料薄片上制成翅膀为深色和亮色的假蝴蝶，模拟研究蝴蝶在不同生境里的被捕食率是否与翅膀颜色相关。
研究发现，林下生境日均气温及光照强度低于开阔生境；封闭生境的蝴蝶体色显著深于开阔生境的蝴蝶；假蝴蝶研究结果显示，封闭生境里深色翅膀蝴蝶被捕食率显著低于亮色翅膀蝴蝶，而开阔生境中两者的被捕食率并不存在显著性差异。该研究表明，较深的色彩可能有助于降低个体在较暗的生境下的被捕食率，生境里透光度可显著影响不同体色个体的被捕食率。该研究对理解体色等形态特征对生物的适合度有重要意义。
相关研究成果以 Dark butterflies camouflaged from predation in dark tropical forest understories 为题发表在 Ecological Entomology 上。研究相关图示。a，西双版纳自然保护区；b，研究地点；c，开阔生境；d，林下生境。