在中国科学院西双版纳热带植物园夏日的兰花棚中，有一种兰花特别吸引人，她姿态潇洒，植株修长，花序长且分枝很多，花疏朗分布于其上，花部结构精巧俊美，气息清新怡人，可谓“叶”、“花”、“香”三美俱全，更难得的是她的花期长达一个多月。
她就是掌唇兰Staurochilus dawsonianus (H.G.Reichenbach)Schlechter，其为附生兰科植物，隶属于掌唇兰属，生于海拔560-800米的林缘树干上，分布于中国云南南部、老挝、泰国、缅甸。掌唇兰的花很精巧别致。首先，她花色美丽，花瓣和萼片淡黄色，上面具栗色横纹，唇瓣橘黄色，色彩柔和不单调。
其次，她的造型有趣，侧萼片先端背面有较长的喙，花瓣匙形，乍一看，像不像张开双臂、叉开双腿微蹲的小人？更有意思的是唇瓣三裂，而中裂片又三裂，看起来像五指撑开的手掌。中裂片狭长的侧生小裂片斜向前伸展，顶生小裂片先端钝有凹缺，整个看起来张牙舞爪的，富有生气，配合着蕊柱，活脱脱一个兴高采烈玩滑梯的调皮小娃娃形象。
掌唇兰花期通常是5月至7月。炎炎夏日里，有几株俊逸的掌唇兰一直盛开，真是美好。