国庆假期，大家饭局安排的如何，席间是否要喝点小酒？有意思的是，最近《自然》杂志在针对肾癌研究的一系列评论中指出少量酒精的摄入可能减少肾癌发病几率。这个结论来自多个大规模人群研究，虽然其中具体的生物学机制仍不清楚，但研究结果提示：少量饮酒平均降低约20-30%的肾癌发病率，发病率的降低与饮酒人性别、年龄、酒精的摄入量等因素都有关联。
有趣的是，饮酒对肾癌发病率的降低有明显的性别差异。研究表明，女性比男性更能受益于饮酒。美国的一项研究中发现，与那些从不饮酒的女性相比，每周饮酒量多于三倍标准酒精量（一个标准量大约一小杯葡萄酒或一罐啤酒）的妇女患肾癌的几率要减少一半；而酒精的摄入对男士来说似乎没有明显保护作用。中国浙江大学研究者所得到的另一份数据表明，饮酒的男性和女性患肾癌的几率比不喝酒的人均有降低，但女性患病几率降低的更明显一些。
人们不禁要问如果酒精确实具有保护作用，那应该喝多少呢？来自瑞典卡罗林斯卡医学院的一项针对40－76岁瑞典女性的研究中发现：每天摄入2.5-4.3g酒精或者每周喝1-2杯葡萄酒，患肾癌概率比饮酒量少于一杯的女性平均降低33%；而低于或超出这个范围都不能明显降低肾癌的患病率。这样看来，对女性来说，每天摄入2.5-4.3g酒精或者每周喝1-2杯葡萄酒是比较合理的。
研究同时发现酒精似乎对超重女性具有更多的保护作用，这可能与酒精和甘油三酯、胆固醇、低密度脂蛋白以及胰岛素之间的联系有关。
酒精对肾癌发病的影响毋庸置疑还是很复杂的。首先，酒精饮料中除酒精以外的其他组分可能同样会起作用，比如白酒和葡萄酒可能有不同的影响。其次，肾癌具有多种类型，酒精的保护作用也许不适用于所有的肾癌类型。再者，关于酒精对肾癌影响的研究主要集中在欧洲和北美，饮酒对亚洲人种的影响仍有待深入和系统的研究。
值得提醒大家的是，虽然饮酒可能降低肾癌发病风险，但酒精在多个研究中被发现会显著提高肝癌、乳腺癌、直肠癌等其他多种癌症的发生几率，所以大家还是少饮或者不饮为佳。