近日，国际学术期刊《当代生物学》以The Chinese giant salamander exemplifies the hidden extinction of cryptic species为题，报道了中国科学院昆明动物研究所、中科院动物进化与遗传前沿交叉卓越创新中心研究员车静，中科院院士、中科院副院长张亚平以及昆明动物所特聘研究员、加拿大安大略皇家博物馆教授Robert Murphy领衔的国内外研究人员参与的合作成果。
该研究基于基因组水平数据，揭示了中国大鲵至少由5个物种（有可能为8个）组成，中国大鲵的保护面临着重大调整，亟需进一步评估和改进。
5月21日，中科院在京召开新闻发布会，发布了这一重要成果。张亚平在发布会上表示，中科院是我国生物多样性研究与保护的倡导和引领者，已在生物多样性编目、生物多样性受威胁现状评估、生物多样性信息库的建设、生物安全和种植资源保护等方面取得了一系列成果，在濒危物种的保护方面做了大量有意义的工作。
中国大鲵（Andrias davidianus）俗称“娃娃鱼”，为中国特有珍稀野生动物，也是世界现存两栖类中体型最大的物种，体长可以达到2米。中国大鲵曾广泛分布于我国长江、黄河及珠江流域的17个省份。自20世纪50年代起，由于栖息地连续破坏以及80年代末左右开始的人为过度捕捉，中国大鲵的野生资源迅速减少，部分地方的野生种群甚至面临灭绝。
中国大鲵的保护问题受到了国内外极大的关注。我国政府高度重视中国大鲵的保护，在就地保护和人工增殖放流两个方面投入了大量的人力和物力。1982年至今，全国已建立48个涉及保护中国大鲵的自然保护区，其中主要针对中国大鲵的保护区有33个，保护区占地面积达17.10万公顷。
由于缺乏显著的外部性状差异，中国大鲵长期以来被认为是一个物种。目前我国实施的保护是基于“中国大鲵是一个物种”的保护措施和市场化的人工养殖、放流增殖，并未对不同地方的种群加以区别对待。
新技术方法的应用使人们对中国大鲵这一明星物种有了全新认识。在此基础上，亟需对现有中国大鲵的保护策略和措施进行评估和改进。研究人员建议全面开展中国大鲵遗传资源的调研和分析，对包括的不同物种进行种群大小、遗传多样性、分布地等系统的调查研究，正确认识每一个物种，并及时调整相应的保护策略和措施。