2020年12月23日7时24分，疑似一颗小行星毫无预警地从青海玉树地区上空撞入大气层，在青海省玉树藏族自治州杂多县、囊谦县上空产生了空爆，形成火流星。多地目击并拍摄到空爆闪光和壮丽的火流星尾迹云，同时视频中可看到火流星在空中解体分裂成多块小的碎片。根据视频推测这次火流星很有可能伴有陨石坠落。观测到空爆闪光和尾迹云的位置，红色箭头是火流星进入大气层的可能方向。
火流星尾迹云是流星体高速（第二宇宙速度11.2km/s以上）进入大气层时，与大气摩擦产生的发光发热或者空爆，该过程在空中的遗留物与水汽结合形成了尾迹云，其高度在数十公里以上。早晨太阳从地平面升起，首先照亮了高空中的尾迹云，呈现出金黄的色彩，而未被照亮的部分呈现灰白色。这就是照片中尾迹云呈现出黄白色差异的原因。
2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克小行星撞击事件留下的尾迹云，由一颗直径17米的小行星以18km/s的速度进入大气层23公里高度发生空爆所致。此次撞击事件也没有事先预警。2008年10月7日，一颗于此前一天发现的近地小行星2008 TC3撞击事件在苏丹上空留下的尾迹云。这颗直径4.1米的小行星以13km/s的速度撞入大气层，在39公里高度发生空爆。这是人类首次在监测并预报撞击地球的小行星。