“无云世界秋三五，共看蟾盘上海涯。”9月17日，农历八月十五，是中国重要的传统节日——中秋节。俗话说“十五的月亮十六圆”，中国天文年历显示，今年中秋节月亮最圆时刻为北京时间9月18日的10时34分。何时是最佳赏月时刻？在哪里能拍出“最美月亮”？长期致力于历书天文学研究的中国科学院紫金山天文台，在高精度预报出天体的位置以及各种天象有着丰富的经验。
科研人员为赏月爱好者提供了赏月攻略，快来查收来自紫金山天文台发送的这份中秋最佳赏月指南吧。
从统计上来看，十五的月亮在“十六圆”的概率确实是最高的，在少数特殊情况下，满月可能会比预期“提早”一天，在农历十四就出现，或者“延迟”至农历十七才圆满呈现。这种现象和我们国家的传统历法——农历的规则有关。中国的农历充分体现了古人对天体运行自然之道的尊重、对制定密合天行的历法以服务国民的重视，创造了辉煌灿烂的天文学成就，在世界天文学史中独树一帜。
农历中的“月份”是依据月相而制定，天文学中将月球和太阳的地心视黄经相等时定义为“朔”，相差180°时定义为“望”。朔所在当日，称作朔日，朔日为农历月的第一个农历日，也便是农历初一。从一个朔日到下一个朔日，之间的间隔就是农历的一个月。大约在这一个月的中间，会出现一次满月，对应一个具体的时刻，称为“望”。
“朔”，作为农历每月的起始点，其出现时刻随机不定。由于从“朔”到“望”的间隔时间变化较大，最短约为13.90天，最长可达约15.61天，平均为14.77天，这种时间上的变化直接影响了满月出现的日期。正是因为这个原因，农历十六成为了满月最有可能出现的日子，屈居第二位的才是农历十五。然而，在少数特殊情况下，满月可能会比预期“提早”一天，在农历十四就展现其圆满之姿，或者“延迟”至农历十七才圆满呈现。
今年的中秋月还有一个特点：月亮看上去比平时更大也更亮。这是因为中秋夜晚，月球在轨道近地点附近，与地心的距离大约35.8万公里，比平均地月距离38.4万公里近了很多。月球视直径为33′44″，是今年的第二大满月，因此理论上月亮看起来更大也更亮。加之秋季大气更为清澈，月光更加皎洁，为万家团圆的节日增添了温馨氛围，给人无尽的美感与想象。不过，我国东西跨越经度较大，月出时刻自我国东向西逐渐推后。
这也就意味着，中秋的月亮会整晚挂在夜空，即便错过了月出也不必失望，其他时间也可以观赏。