2024年4月25日20时59分，搭载神舟十八号载人飞船的长征二号F遥十八运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射。约10分钟后，神舟十八号载人飞船进入预定轨道，发射取得圆满成功。空间应用系统4项科学实验随后将在太空展开。中国科学院是载人航天工程空间应用系统负责单位。中国科学院空间应用工程与技术中心是载人航天工程空间应用系统总体单位，代表中国科学院牵头负责空间应用系统的总体管理与技术集成。
空间应用系统此次通过神舟十八号载人飞船空间上行了“空间先进水生生保系统关键技术研究”“微重力环境调控植物干细胞功能和结构的分子网络研究”“蛋白与核酸共起源及密码子起源的分子进化研究”“空间用固液复合润滑材料的设计、界面作用机理及舱外验证”等空间生命科学及材料科学领域的4项科学实验，上行样品及装置总重量约35公斤，拟南芥种子、斑马鱼、金鱼藻、润滑材料等实验样品及装置将开始太空实验。
受控生命生态系统被认为是人类进行长期空间飞行和地外居留必需的生命支持系统。该系统可以长期低能耗可控运行，同时具有可循环等特点，一直是空间生物学研究的热点和重点。水生生态系统具有生物适应性好、控制简单、运行稳定等特点，近年来是受控生命生态系统研究的重要内容。
关于生命起源的诸多问题，如生命的“合成砌块”是如何由简单到复杂逐步组装成具有基本功能的生物大分子？这些问题是不可能回到几十亿年前寻找答案的。只能模拟原始地球环境或基于太空特殊环境，通过有机化合物亘古不变的化学性质及物质之间的相互转化规律，来有效揭示生命本质及发现生命演化的重要线索。
植物的茎、叶、花、果等地上部分器官都来自于茎尖干细胞，研究干细胞调控机理对于解析植物形态和器官的分化有重要意义。由中国科学院遗传与发育生物学研究所、北京大学负责的“微重力环境调控植物干细胞功能和结构的分子网络研究”项目，以模式植物拟南芥的植物茎尖干细胞为研究对象，解析植物在空间微重力环境中干细胞形态功能与基因表达的变化，为定向设计适应太空环境的空间作物提供理论支撑。
摩擦无处不在，磨损相伴而生。
摩擦磨损会加大能源消耗，损坏设备、器件。将摩擦和磨损降低至极限，是摩擦学研究的重要发展方向。
由中国科学院兰州化学物理研究所负责的“空间用固液复合润滑材料的设计、界面作用机理及舱外验证”项目，面向航空航天等重大工程装备对更长寿命、更低摩擦与更低磨损润滑材料的应用需求，设计开发了基于二硫属材料的固体润滑、基于聚合物涂层-润滑油脂的固液复合润滑材料体系，并利用空间摩擦学评价装置进行舱外验证试验，期望在严苛的空间环境中实现机械运动的“超润滑”或近零磨损，在科学上揭示润滑材料在真实空间环境中的润滑演变过程和损伤机制。