肠道病毒是人群中流行广泛的病毒之一，不同家族不同血清型在不同国家地区、不同时间维度上层出不穷。当一种血清型在某一地区大规模流行，疫苗的介入使易感人群对其产生群体免疫效力，导致该血清型被压制，但同时另外一种或几种血清型会出现，经过一段时间进化，逐渐成为感染某一特定人群的主要病原。例如，EV71疫苗出现后，我国EV71的感染人数减少，却伴随CVA10、CVA6、埃可病毒等血清型流行的增加。
肠道病毒流行谱的变化提示我们有必要对一些常见的以埃可病毒为代表的流行范围较广泛的病毒血清型开展研究，为未来潜在的疫情做准备。埃可病毒30（echovirus 30, E30）型为人源性肠道病毒B家族的重要成员，是引起人病毒性脑炎和脑膜炎最主要的病原体之一；近年来，在欧洲、亚洲以及南美洲呈较大规模的季节性和周期性流行。
然而，人们对该家族成员的抗原特征、免疫特性以及入侵机制却知之甚少，目前也尚无能够用于防治肠道病毒B家族成员感染的特异性药物或疫苗。9月4日，Nature Communications以背靠背的形式在线刊发中国科学院生物物理研究所研究员王祥喜/中科院院士饶子和团队，联合江苏省疾病预防控制中心研究员朱凤才团队，共同完成的研究型长文。
研究深入剖析E30的原子结构、细胞入侵机制及中和机理，为下一步针对肠道病毒的受体使用预测、免疫特性及该病毒家族的特异性药物或疫苗的开发奠定基础。研究人员借助冷冻电镜技术，捕获并解析处于不同生命周期的E30病毒颗粒的原子结构，即分辨率分别为3.4Å、2.9Å与2.9Å的未成熟的空心态（E）颗粒、脱衣壳的中间态（A）颗粒以及成熟的全病毒（F）颗粒。
结构分析显示，E颗粒与F颗粒均呈典型的“闭合”状态，二者表面结构非常相似，且均表现为高度有序化，提示二者可用于潜在的疫苗开发。
E30与肠道病毒A、B和C家族的代表性成员的结构比较显示，各成员病毒蛋白质1（viral protein 1, VP1）BC loop呈现高度不保守，提示其可作为区别不同肠道病毒血清型的重要结构特征；各成员VP1 GH loop和VP2 EF loop则相对保守，提示二者可作为设计广谱性抗肠道病毒B家族成员抗体的重要靶标。
研究人员解析分辨率分别为3.3Å和3.6Å的E30与其脱衣壳受体-新生儿Fc受体（human neonatal Fc receptor, FcRn）以及E30与其吸附受体-衰变加速因子（decay-accelerating factor, DAF/CD55）的复合物结构，从原子水平上阐明E30与其特异性受体识别与结合的结构基础。
此外，研究人员还筛选得到两株具较高中和活性且高度特异的单克隆抗体-6C5和4B10。高分辨率的E30与6C5-Fab（3.1Å）以及E30与4B10-Fab（3.7Å）的复合物结构显示：6C5结合于病毒峡谷区的边缘而4B10结合于病毒峡谷区的内部；构成这两个中和性抗体所识别的构象型表位在肠道病毒B家族内部是相对不保守的。
以上原子分辨率的结构信息为今后避开不保守区而主要针对保守区的广谱性疫苗或者药物的设计提供了重要依据。