任何一个对物理学前沿有所了解的人都知道Physical Review（《物理评论》）系列的期刊在物理学发展中的地位，尤其是Physical Review Letter，简称PRL，则更是很多物理人的梦想。而这个系列期刊的历史则可追溯至1893年，那年美国物理学家Edward Nichols在康奈尔大学创办了Physical Review期刊，主要发表物理学所有领域的独创研究和科学综述。
1913年时美国物理学会（APS）接管了Physical Review期刊，以后它就逐渐成为物理学史上举足轻重的科学期刊。
2018年则是Physical Review系列期刊的鼻祖Physical Review期刊创刊125周年的日子，美国物理学会为了纪念这一里程碑，从Physical Review系列期刊的论文历史中选出了49篇对物理学有重大意义的论文，和APS历史上有意义的事件一起列出了一个时间表，回顾整个物理学史上很多意义非凡的时刻。
2015年中国科学院物理所团队在固体中发现外尔费米子的工作入选了这49篇经典论文，也是国内唯一一篇入选文章。
我们来回顾一下Weyl费米子发现的经过。1928年，狄拉克提出了描述相对论电子态的狄拉克方程。1929年，德国科学家外尔（Hermann Weyl）指出，当质量为零时，狄拉克方程描述的是一对重叠的具有相反手性的新粒子，即外尔费米子。这种神奇的粒子带有电荷，却不具有质量。
2015年，中国科学院物理研究所翁红明、方忠、戴希及其合作者，通过第一性原理计算，首次理论预言TaAs家族材料是外尔半金属。
随后，中科院物理所陈根富小组首先制备出了高质量TaAs晶体，丁洪、钱天小组利用上海光源“梦之线”ARPES实验站立即对TaAs（001）表面电子态进行了高精度测量，通过与翁红明、戴希、方忠紧密合作，结合第一性原理计算结果，证实了表面费米弧的存在，并且确定了费米弧与外尔点在（001）表面投影的连接方式，提供了TaAs材料外尔电子态的直接实验证据。
外尔费米子科学家团队，从左往右依次为戴希、方忠、翁红明、钱天、丁洪、陈根富。Weyl半金属中Weyl锥的示意图和实验观测到的费米弧。“外尔费米子发现”也曾入选2015年英国《物理世界》“2015年十大突破”和美国物理学会（APS）评选的2015年物理学标志性进展。
具有“手性”外尔费米子的半金属能实现低能耗的电子传输，有望解决当前电子器件小型化和多功能化所面临的能耗问题，同时外尔费米子具有拓扑稳定性，可以用来实现高容错的拓扑量子计算。