全球气候变化对海洋生态系统和生物多样性产生复杂而深远的影响。目前，多数研究却忽略了一个重要事实：不同发育阶段的海洋生物对环境拥有不同敏感度，变态是海洋无脊椎动物最敏感和脆弱的发育时期，全球气候变化对变态的影响或是影响种群生存、补充和扩散的关键因素。
近日，中国科学院海洋研究所与美国夏威夷大学合作，在Cell子刊Trends in Ecology and Evolution上，在线发表观点性文章Metamorphosis in warming oceans: a microbe-larva perspective。该论文首次提出了以变态过程的易感性和易损性视角重新审视全球气候变化对海洋生物多样性影响的新观点。
论文提出，多数海洋无脊椎动物均需要经历变态过程，变态对环境的易感性和易损性最高；不同于陆地无脊椎动物（昆虫类）、脊椎动物（鱼类、蛙类）的变态，海洋无脊椎动物的变态往往依赖外源信号，其中最重要的是来自微生物的变态诱导信号；全球气候变化将产生“微生物-幼虫变态”的平衡漂变，进而产生蝴蝶效应；忽视变态过程的脆弱性和“微生物-幼虫变态”的平衡漂变去评估全球气候变化对海洋生物多样性的影响，可能导致错误性结论。