今天要介绍的主角，叫“洪氏半边莲”，她是中科院武汉植物园近期发现的桔梗科半边莲属植物新种。一看名字里有“莲”，你的脑海里会联想到水里的莲花吧？但是，咱们这个“半边莲”可跟莲花关系不大，她们属于桔梗科，在春日的原野草地中能见到她们。之所以将她们命名为“半边莲”，是因为她们的花型两侧对称，如莲一般，花只半边，簇拥而生，甚是美艳！“花开半边”——半边莲。
半边莲属由400多个种组成，是桔梗科中的第二大属，几乎在世界的热带及亚热带地区都能发现她们的身影。在我国，植物学家经过多年的分类研究，最终确定了23种，而其中6种为特有种。除此之外，半边莲属复杂的花部结构也使得一些存疑种始终未被解决。
2017年，在广西临桂地区进行水生植物普查过程中，调查人员在田边湿地偶尔发现一种花型奇特的半边莲属植物。采集标本后，科研人员与我国记载种进行比对，并没有很好的确定其分类地位，只是与常见种半边莲最为相近。进一步调查本区域后，科研人员在临近区域发现了一个较大居群。于是，科研人员对其不同个体花部特征进行了测量和统计，并移栽部分植株于中国科学院武汉植物园。
通过几个月的细致观察，科研人员发现，其的确有别于已记载的其它各种，并比较已有半边莲属植物标本排除其入侵种的可能。在武汉植物园王青锋、胡光万研究员的共同指导下，博士生李治中、魏能对其进行形态学和分子学研究，进一步查阅文献，对其进行形态描述后发现明显区别与其他物种，并初步认为其属于Hypsela组。
洪氏半边莲细长的茎干及椭圆至倒卵形的叶，紫白色精致的小花，下唇基部略有黄绿色的斑点，下次看到可别不知道名字哦！它们叫做“洪氏半边莲”！