编者按：从深海到高山、从沙漠到雨林，地球的每一处都有植物的印记。岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭，植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物”，在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解读生物的万千气象，探索神奇的生命秘境，致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界。
见过榆树花的同学请举手，反正曾吃过榆钱儿的笔者表示第一次看到花。花长这样：榆树的花长得小就算了（上图是放大了拍的），还不起眼，紫褐色的花几乎和树的枝干融为一体，生怕被别人瞧见了！开花的时候还没开始长叶子，一簇簇生长在叶腋，不仔细看还以为榆树还在冬眠没有睡醒呢！又加上花期不长，所以尽管榆树遍布黄河流域至华北平原，人们却很少注意到它的花。榆树的花大家可能不熟悉，但榆钱一定不会陌生。
榆钱是榆树的翅果，因其形状圆薄像以前的钱币而得名。在生活困难的年代，榆钱可是穷苦人的救命粮。每年春天，榆钱一露面，大人小孩就去撸榆钱来吃，可生吃也可做面汤蒸蒸菜。将米粥煮至九分熟时，撒入洗净的榆钱和香葱，煮熟便是榆钱粥了，榆钱粥嫩滑清爽，北宋诗人欧阳修吃完不禁感叹：“杯盘粉粥春光冷，池馆榆钱夜雨新。”榆钱做的美食，味道清甜可口，就连乾隆也经常吃榆钱饽饽和榆钱饼。
贫苦的人们在榆钱过季后，就开始采食榆树叶，榆树叶的味道要比榆钱差多了，但却是他们救命的粮食。除了榆钱榆树叶，榆树皮富含淀粉，其嫩的部分晒干碾碎后，掺少许的高粱面，也是餐桌上的饭食。榆树的树皮除了可以食用外，剥掉老皮，用水浸泡，不久水就会变得粘粘滑滑的，就可以当做女孩子梳头时的头油了。此外，榆树皮纤维坚韧，是造纸和人造纤维的原料。
榆树除了全身可食，树皮有多种用处外，其木材纹理清晰、强度适中、抗腐性好、经久耐用，可用于造船、建筑、家具等。榆木作为北方家具的优势木材和中国南方的榉木有“北榆南榉”之说。
榆树有如此多的优点，为何人们常用“榆木疙瘩不开窍”来形容一个人愚笨顽固，听不进别人的话语呢？这大概是以榆木的树根来比喻人的脑袋，榆树根异常坚硬，不易锯开，以此指代一个人思想顽固、听不进去别人的建议。还有一个说法是榆树的“榆”是谐音“愚”，是“愚木疙瘩”，解释就变成了愚蠢之木做成的脑袋，再加上没有开窍，自然就不可理喻了。榆树虽有“榆木疙瘩”之说，但也有知识之树的含义。
国际学术期刊的四大巨头之一爱思唯尔ELSEVIER出版公司（科研汪几乎每天都在跟它打交道，就问你今天读文献了吗），其标志是一位老人站在一棵藤蔓缠绕的榆树下。大多数学者都同意这里的榆树代表的是知识之树。图片中的Non Solus（拉丁词，不是单独的），即出版商需要像榆树一样为学者提供坚固的支持，就像需要学者、葡萄藤蔓才能结出果实一样。
正如Erasmus在提到树和藤的经典比喻时所说：“就像藤蔓，虽然是所有树木中最杰出的，但仍需藤条或木桩或其他不结果的树木来支撑，强大和博学者也同样需要小人物的帮助。”不管是愚蠢之树，还是知识之树，都是人们强加于它的。如今正值榆树花期，别再错过榆树别致的小花~