书籍、电影动漫或者游戏中，曾出现过不少食人植物的身影。它们往往被赋予狰狞可怖的形象，令人望而生畏，还让人不禁脑补自己走在森林里突然被植物吃掉的场面。放心！植物可可爱爱，还没有那么大的能耐，但可以捕食小型动物的植物倒是真实存在的，那就是食虫植物。
食虫植物，顾名思义指的是一类可以捕捉并吃掉昆虫的植物。全世界共有600余种食虫植物，隶属于13个科21个属，大多分布在土壤为酸性的沼泽或者石漠化地区。这些地区环境恶劣，土壤贫瘠，往往难以足量供给植物生长所必需的氮元素，生长在这里的植物为了成功存活，就只好想想别的办法了。
在自然界中，动物吃植物是非常普遍的，而不能随意运动的植物用什么绝招捕获动物呢？简单来说，食虫植物捕食动物的方式可以分为两大类：被动式捕食和主动式捕食，其中，被动式捕食是最主要的捕食方式。
被动式捕食包括设计“陷阱”、制造“粘蝇板”和利用“捕虾笼”三种。
以上所提到的食虫植物都是守株待兔式的被动捕食，有些食虫植物却另辟蹊径，选择利用捕鼠夹和吸尘器主动捕食。
不同种类的食虫植物身材体型不同，生长环境不同，胃口差异也就非常大。小型的食虫植物比如茅膏菜、捕虫堇等只能捕食苍蝇、蚂蚁等小型昆虫，而大型的食虫植物比如美琳猪笼草、马来王猪笼草可以捕食蜥蜴、青蛙甚至老鼠，鸟类。
食虫植物的食谱可谓荤素搭配，营养均衡，那么人工种植的食虫植物需不需要经常给它们投喂昆虫鱼虾啊？不吃肉总担心它们会饿死呢。注意，划重点了！食虫植物毕竟是植物，它们虽然可以依靠消化猎物获取营养，但是并没有丢掉光合作用的本领。
如今，由于栖息地丧失、环境污染、物种入侵、盗挖盗采等原因，食虫植物的生存现状十分严峻。世界自然保护联盟（IUCN）对已知的600余种食虫植物中7个属的102种植物进行了濒危状态评估，其中7种为极度濒危，11种为濒危，39种为易危，如此高的濒危比例让人忧心忡忡。