立秋已至，你是否怀念夏日炎炎。暑气尚在，来植物所看莲花挺立。从中国科学院植物研究所北京植物园西门进来后，映入眼帘的就是以水池、瀑布、假山组合的中国古典园林景色。朝南边走，到达2019年才重新修缮开放的展览温室，在展览温室最西边是水生植物室，该室分成2个展室。北侧以展示王莲属（Victoria）和睡莲属（Nymphaea）澳洲亚属（Nymphaea Subgen. Anecphya）的种类为主。
南侧以其它类型的热带睡莲为主。从展览温室出来继续朝东南方向走，就是占地0.3公顷的水景园林，满是莲科（Nelumbonaceae）和睡莲科（Nymphaeaceae）植物搭配的水体景观。莲（Nelumbo）、睡莲（Nymphaea）和王莲（Victoria）就是莲科和睡莲科的代表观赏植物。莲和睡莲有很深的渊源，因为外观相近且都是水生植物，因此很难区分。
在以形态结构为主要依据的传统分类系统中，莲和睡莲都放在睡莲科中，分属莲属和睡莲属。后来研究发现，莲属和睡莲科其它属存在显著差异，因此独立成莲科。分子系统学的研究发现，睡莲科位于被子植物的基部位置，莲科位于真双子叶植物的基部。而相近的外观则是趋同进化的结果。虽然分属不同的科，但都具有较高的观赏性。莲，莲科莲属，通称荷花，是我国的传统名花之一。
《尔雅》中的芙蕖、《诗经》中的菡萏、《古今注》中的芙蓉都是莲的俗名。莲是多年生水生草本；根状茎横生，部分膨大粗壮。叶漂浮或高出水面，盾状，全缘，叶脉辐射状。花大，美丽，挺出水面。莲除了观赏价值，还极具实用价值。藕和莲子可食用，叶可做茶和包装材料，叶柄、花托、花、雄蕊、果实及根状茎均可入药。睡莲是睡莲科中以美貌著称的观赏植物。在展览温室中，园林小品和睡莲花的搭配，更显古朴静谧。
睡莲是多年生水生草本；根状茎形态多样。叶漂浮水面，偶挺出水面，心状卵形或卵状椭圆形，基部深裂，约占叶片全长的1/3，叶柄细长。花色花型多样美丽。展览温室中还展示了植物所登录注册的睡莲品种。睡莲的根状茎含淀粉，可供食用或酿酒。全草可做绿肥。王莲是睡莲科王莲属的著名观赏植物。王莲为多年生或栽培为一年生水生草本；根茎肥大；叶片浮于水面，盾状，圆形，径0.9-2.5米，叶缘挺立，叶脉呈肋条状，似伞架。
王莲的花大且美丽，花期一般有3天，每天的花色各不相同，因此被称为“善变的女神”。