近日，中国科学院昆明植物研究所王跃虎研究组与中央民族大学龙春林团队合作发表了胡椒科胡椒属新种——麻根 Piper magen B. Q. Cheng ex C. L. Long & Jun Yang。在西双版纳地区，傣族、基诺族、哈尼族群众非常喜欢一种香料植物，当地称之为“麻根”，食用其茎或叶。
香料植物专家程必强于1986年在《滇南民族食用香料植物》一文中，首次记录了“麻根 Piper sp.”，并表达了对麻根香味的赞美；在1995年出版的《云南热带亚热带香料植物》及《西双版纳高等植物名录》两部专著中，程必强等根据当地老百姓的叫法“麻根”给该植物取名为 Piper magen B. C. Cheng, ined.，然而并未对该物种进行详细的描述，也没有正式发表或刊登过，一直是一个悬而未决的民间物种，也是植物学上的存疑种。
昆明植物所研究团队于10多年前在西双版纳集市调查过“麻根”，2012年在野外开展民族植物学调查时采集到该植物的幼年期标本，在随后的4年多时间里持续跟踪寻找，2016年5月终于在勐腊县关累镇找寻到了该植物带雌、雄花序的标本。
在形态学上，该新种与裸果胡椒相似，但是该种的雄花序轴顶部裸露突出无花，裸露突出部分长约为1-3毫米，雄蕊三枚；柱头3-4；木质化藤本明显具栓质化翅，幼年期叶心形、叶脉掌状、叶脉区在叶正面明显呈灰白色，比较容易区分。目前，该种仅发现2个居群，且数量稀少，加之当地少数民族尤为喜爱、频繁采集食用，导致其在野外的生存状况岌岌可危。
根据 ICUN 标准，该物种的濒危等级为极危[CR B1b (iii)]，亟待开展保护研究和持续利用方面的工作，以防止由于环境和人为破坏而导致野外灭绝。研究团队继续沿用程必强使用的“麻根 Piper mangen”命名该新种，并正式发表在 Phytotaxa 期刊上。杨珺为该论文第一作者，龙春林为通讯作者。