编者按：种瓜得瓜，种豆得豆，种子到底有多神奇？中科院之声与中国科学院昆明植物研究所联合开设“凡此种种”专栏，为大家讲述种子的有趣故事，介绍大自然中匠心独具的种子植物。种子是种子植物的繁殖和散布器官，全球种子种类超过了35万种，它们虽然都只由种皮、胚乳和胚构成，但在形态、结构和生理上却呈现出了巨大多样性。在芸芸众种子中，到底哪些种子能够与众不同、独领风骚呢？
活化石植物——苏铁类种子化石证据显示，苏铁类（Cycas）植物出现于距今2.9-2.48亿年的二叠纪，然后在中生代，即三叠纪、侏罗纪和白垩纪时繁盛无比，广泛分布于陆地上，与恐龙一起，创造了辉煌的“苏铁和恐龙”时代。直至一亿年前，它们才开始没落，但现今仍留存了110种，作为活化石而存在。
最大的种子——海椰子海椰子（Lodoicea maldivica）属棕榈科巨子棕属植物，其种子（实为带内果皮种子）为椭球形，如同两个连体的椰果，也形似女性臀部，故又名双椰子和臀型椰子。另外由于其种子长达30厘米，重23千克，故也被称为大实榈、巨籽棕，是世界上最大和最重的植物种子。
最小的种子——斑叶兰种子斑叶兰（Goodyera schlechtendaliana）是兰科斑叶兰属多年生草本植物，其种子小如尘埃，最小的仅长0.01毫米，只有在显微镜下才能看清楚；另外只有5×10-7克重，是芝麻种子重量的万分之一，是海椰子重量的百亿分之一，故为世界上最小和最轻的植物种子。
最重要的粮食作物种子——水稻、小麦和玉米种子民以食为天，最重要的粮食作物种子是谁呢？总体来说，水稻、小麦和玉米种子不分伯仲，应并列该项第一。
地球独子——普陀鹅耳枥的种子普陀鹅耳枥（Carpinus putoensis）是桦木科鹅耳枥属乔木，目前全球仅存一株野生植株，生于浙江舟山群岛的普陀山上。是什么原因造成其境地如此悲惨呢？除了适生环境被严重破坏，植株被过度砍伐等外因外，普陀鹅耳枥的生殖系统和种子繁育环节也出现了重大问题。