在庞大的植物王国之中，有这么一类植物以它们特殊的生存方式在我们的蓝色星球上繁衍着，它们可以捕捉小昆虫乃至小型哺乳动物，并且将其分解利用来满足自身的营养需求，它们就是大名鼎鼎而又神奇多样的食肉植物。猪笼草属植物的野生物种约有170种，均生长在热带地区的平地或高山上，其中大部分物种集中分布在亚洲，尤其是东南亚地区的马来群岛，如婆罗洲、苏门答腊岛、苏拉威西岛以及菲律宾群岛等区域。
根据不同猪笼草的原生地海拔，以1000m左右的海拔高度作为分界线，可以分为低地种猪笼草和高地种猪笼草。猪笼草是雌雄异株的多年生藤本植物，原生环境下除地生以外，有些物种附生在树上，有些生长在岩壁上，大部分物种是浅层须状根，少数物种如奇异猪笼草等有明显的肉质根。猪笼草茎木质或半木质，随着时间的增加老茎一般不会继续变粗，所以接近基部的细茎十分脆弱。
大部分猪笼草物种具有两种不同形态的捕虫笼，即下位笼和上位笼，未拔节的植株茎上的叶片长出的是下位笼，而已拔节的茎上叶片长出的是上位笼。猪笼草大部分物种属于无限花序中的总状花序，少数较为原始物种如伯威尔猪笼草等为圆锥花序，花序自茎的顶部抽出一根花轴，上面着生许多小花梗，每个小花梗带一至多朵小花，花朵的数量可能从十数朵到上百朵。