被子植物的花常通过不同的方式形成各种管状构造以适应传粉者的形态。生态与进化领域的一些著名案例为人们展示的正是花管的进化与适应现象。比如达尔文首先讨论过的具有超长距的彗星兰与其传粉者马岛长喙天蛾的关系，北美耧斗菜属传粉者转变介导的距的进化延伸以及长喙蝇类与南非长管鸢尾属的花管协同进化。
在以往的诸多研究中，花管长度与传粉者的喙长呈现明显的大致匹配的趋势，或者花管限制了短喙传粉者的访问而只允许各种喙长于花管的传粉者访问和传粉。
在植物界，大王花和某些木兰科、睡莲科的碗状花的硕大花朵让人印象深刻。除此之外，单朵花中就属多种百合、曼陀罗和仙人掌为代表的各种大型喇叭状花能够称得上巨大，它们具有宽阔的开口和逐渐向后收缩的管状结构。与前两类久受关注的花朵相比，大型喇叭状花的起源和适应意义甚少被关注，这与它们令人惊叹的外形和甚为重要的园艺地位极不相称。
最近，中国科学院昆明植物研究所的研究人员利用云南省麻栗坡县同域分布的川滇百合和百合对这类花的适应性进行了探讨，并结合中科院成都生物研究所博士高云东的百合属系统发育工作对其可能的进化路径进行了分析。百合具有典型的大型喇叭状花的形态，而川滇百合具有短喇叭状构造，可能代表了进化的中间环节。研究者提出了三个可能的进化途径。
三个路径均假设这类花起源于具有短喇叭状的祖先，因为这样一个祖先直接通过简单的花被延伸即可形成大型喇叭状花朵。观察发现两种百合均主要被喙长不同的天蛾访问。其中仅具有短喇叭状构造的报春百合只能由短喙的天蛾传粉，喙太长的天蛾在访问过程中因为身体不接触雌雄蕊而无传粉作用，而大型喇叭状的百合则同时被短喙和长喙的天蛾传粉。对以往文献的统计发现大型喇叭状花普遍能够被喙长远远短于自己喇叭状花管的天蛾访问。
系统发育分析结合传粉系统统计表明喇叭状花在百合属多次独立起源，最可能起源于花被反卷而具有短喇叭状结构的祖先，传粉者身份由白天的昆虫到夜间的天蛾的转变很可能触发了这样的进化过程。这些结果支持路径III（逐渐泛化）的预测。大型喇叭状花的进化历程可能是一个逐渐“容纳”更多传粉者种类而同时继续保留原先传粉者的过程，这与过去一些经典模式形成鲜明对比。
在那些模式中，花管的进化延伸反映了对全新传粉者的形态适应（路径I：传粉者转变）或者是对短口器传粉者的逐渐排除（路径II：逐渐特化）。昆明植物所博士刘长秋为论文第一作者，研究员孙航为通讯作者。
相关研究以Floral adaptations of two lilies: implications for the evolution and pollination ecology of huge trumpet-shaped flowers为题发表在植物学刊物American Journal of Botany上。该研究得到科技部重点研发计划项目和国家自然科学基金-云南省联合基金等的支持。