马里努阿犬是一种高兴奋型工作犬，在局促环境中常表现出转圈行为。其中表现一定转圈行为的个体较无转圈行为个体具有更高的兴奋性和工作欲望，较极度转圈个体具有更好的行为控制力。值得注意的极度转圈行为已经被定义为强迫症，且之前的研究已经发现了一些与之相关的一些基因，神经钙粘蛋白基因（Cadherin 2：CDH2）即为其中之一。在家犬及人类强迫症的研究中均发现 CDH2 与强迫症相关。
中国科学院昆明动物研究所曹雪博士在张亚平院士及王国栋博士的指导下运用群体遗传学的方法对马犬这一行为的分子机制进行了研究。通过对候选基因（CDH2 基因）的 9 片段进行 sanger 测序，序列比对，选择信号检测，群体历史模拟及转录因子结合位点预测发现 CDH2 基因中的一个片段在马犬群体中受到平衡选择作用，这提示 CDH2 基因可能与马犬的特异行为相关。
且 G63913941A 这一多态位点可能通过增加 CDH2 基因转录调控位点影响 CDH2 基因的表达水平，从而影响马犬的行为。
该研究结果以 Balancing Selection on CDH2 May be Related to the Behavioral features of the Belgian Malinois 为题近期在 PLOS ONE 上在线发表。