社会阶层是一种普遍存在的社会现象。早在100多年以前，社会科学家就指出，社会阶层是社会生活的重要方面。心理学研究表明，社会阶层会影响人们的审美偏好、语言、身体健康，幸福感。不仅如此，社会阶层也会影响人们的行为倾向，例如他们的亲社会行为。亲社会行为是指人们有意而为的、对他人有益的行为，包括分享、合作、帮助、捐赠和安慰等。
有研究者提出，“拥有的越少，给予的越多”，即低社会阶层人（如穷人）比高社会地位的个体（如富人）会更亲社会。然而，也有研究发现了相反的结果。有研究者收集了来自不同国家或地区的大规模样本，发现与低社会阶层的人相比，高社会阶层的人更有可能做一些慈善捐款、提供更高比例的家庭收入捐给慈善机构、更有可能去做志愿服务、更加乐于助人；在与陌生人互动的经济博弈中，他们更容易信任他人，也更值得他人信任。
那到底是富人更加亲社会还是穷人更加亲社会呢？以往研究结论不一。近期，中国科学院行为科学重点实验室李纾研究组的博士生匡仪与宁波大学心理学系教授汪祚军开展合作研究，探讨社会阶层如何影响人们的亲社会行为。结果发现，亲社会行为不仅取决于实施者所处的社会阶层，也取决于亲社会行为所指向的对象所处的社会阶层。
该研究对于农村流动儿童融入城市生活（主要与城市儿童交往）具有一定的启示。
首先，研究发现小学生对自身家庭所处的经济社会地位受到城乡二元化的影响，无论是农村儿童还是城里儿童都认为农村儿童的社会地位更低，如何消除农村儿童这种“低人一等”的主观感受是政府或教育管理部门需要关注的重要问题；其次，农村儿童对其他农村儿童比对城市儿童更友好（分配更多资源），这种“抱团取暖”的行为有助于他们在城市生活和学习中应对威胁情境，但可能不利于他们与城市儿童建立关系。
幸运地是，在该研究中发现，城市儿童愿意帮助和善待来自农村的儿童。因此，增加双方的社会接触，创造一个公平和谐的环境，可能会有助于城乡儿童互相理解，消除偏见，进而促进他们的融合。