垃圾增长严重污染环境和威胁人们健康，推进垃圾分类和减量，成为亟需解决的难题。发改委、住建部联合印发《“十四五”城镇生活垃圾分类和处理设施发展规划》，要求在全国地级及以上城市全面启动生活垃圾分类工作；到2025年底，全国城市生活垃圾资源化利用率达到60%左右。
志愿者与居民互动，是促进分类的关键因素。然而现实生活中，在法律法规未完善的情况下，居民不配合志愿者进行垃圾分类的情况时有发生。比如“上海一居民倒垃圾未分类与志愿者发生肢体冲突，被刑拘3天”；“三亚一环卫工劝说分类投放被殴打，打人男子被刑拘”。
那么，假如你是一位垃圾分类志愿者，如何更好地带动人们进行分类呢？近期，中国科学院心理研究所的研究人员通过实验和访谈调研，揭示了促进垃圾分类合作性的重要因素——志愿者和居民的熟悉度。
熟悉度，反映了人们之间的了解程度或社会交往的频繁程度。人们可通过沟通接触提高熟悉度，当人们之间简单了解后，经过重复多次的社交过程，会相互影响行为改变，比如合作行为。研究发现（见图1），熟悉度显著促进人们的合作性，同低熟悉或陌生的志愿者相比，高熟悉的志愿者更能促进人们配合做垃圾分类。在低熟悉度条件下，人们对老年志愿者的合作性更高。为什么熟悉的志愿者，更能说服人们进行垃圾分类？
该研究发现，其中的原因可能是社会距离和声誉关注。社会距离是指人们之间情感关系紧密的抽象程度，是心理距离的表现形式之一。根据社会影响理论，亲密可以增加社会影响的显著性，比如人们更容易受到邻居的影响，而非陌生人。社会距离越远，人的合作意愿可能越低。因为遥远的社会距离，难以维持长久互动关系，较少提供帮助，难以获得长远益处，俗话说“远亲不如近邻”。
因此，人们的合作意愿受到社会距离的影响，比如配合做垃圾分类，人们之间越熟悉，社会距离越近，共同合作推动垃圾分类。
声誉关注是指人们关心自己被他人评价的程度。在熟人社会中，声誉关注可以促进合作。人们通过众人传播的声誉去衡量一个人是否利他，而人们也更愿意帮助利他的人，同利他的人合作。例如，人们通过在熟人面前为公益（如垃圾分类）做贡献，提高自己声誉，可能会在随后的互动中获得回报。简言之，志愿者的熟悉度通过增进社会距离，提高居民的声誉关注，进而改善居民的合作态度（见图2）。
中国在本质上是一个熟人社会，关系、面子和人情等感性因素具有特殊的意义。通过熟人关系规劝居民参与垃圾分类，是利用中国人讲关系、重交情的传统，舆论压力也是利用人们重视面子的心理。目前一些地方政府将垃圾分类管理交给第三方公司，费用成本高昂。如果能招募到社区里居民较为熟悉的人来做志愿者，或提前增加居民对志愿者的熟悉度，会是一种有效的策略。