近日，美国化学会化学工程新闻（Chemical & Engineering News，C&EN）评选出了2016年度化学化工领域“十大科研成果”。中国科学院大连化学物理研究所研究员、中科院院士张涛团队在国际上首次提出的“单原子催化”入选其中，这也是今年唯一入选该榜单的中国科学家的研究成果。
张涛团队于2011年首次合成了单原子铂催化剂Pt1/FeOx（Nat. Chem., 2011, 3(8), 634-641），发现单原子催化剂在CO氧化反应中表现出优异的催化性能，并在此基础上提出了“单原子催化”概念（Acc. Chem. Res., 2013, 46(8), 1740-1748）。
之后的几年中，该团队进一步拓展了单原子催化剂的种类及催化反应，包括将单原子催化剂用于水煤气变换反应(J. Am. Chem. Soc., 2013, 135(41), 15314-15317)，开拓了单原子/准单原子催化剂在芳香硝基化合物选择加氢反应中的应用（Nat. Commun., 2014, 5, 5634；Chem. Sci., 2016, 7, 5758-5764）和在烯烃氢甲酰化反应中的应用（Angew. Chem. Int. Ed., 2016, 55, 16054-16058）。
与此同时，国际研究纷纷跟进，单原子催化研究得到迅速发展，在短短几年内便迅速成为多相催化领域的研究热点。2016年夏，该研究组与清华大学、美国亚利桑那州立大学共同主办了国际上首届单原子催化国际研讨会，该会议也是第十六届国际催化大会的会前会之一，吸引了近十个国家300余位专家学者参会，充分显示了单原子催化的受关注程度，也进一步推动了“单原子催化”概念的发展。
上述研究工作得到国家自然科学基金委、科技部和中科院先导专项的支持。