青藏高原被称为世界“第三极”，与遥远的南北极相比，我们可以更加方便地去游玩，但是正如现实生活中有很多“熟悉的陌生人”那样，除了沉迷于青藏高原静美的雪山、无垠的草原、湛蓝深邃的天空之外，你知道青藏高原在其他方面也有强大的影响力吗？比如与你我生活息息相关的天气气候。
如果按照海拔高度在1000米以上的标准来定义高原，那么海拔平均4000米以上的青藏高原可以称为高原中的高原了（达到对流层高度的1/3，最高峰珠穆朗玛峰达到对流层高度2/3），是当之无愧的“世界屋脊”。
除了海拔最高，它还是全球面积最大的高原：青藏高原东起横断山脉，西至帕米尔高原，北靠昆仑山脉，南达喜马拉雅，东西横贯30个经度，南北纵跨15个纬度，面积约为250万平方千米，几乎是我国大陆国土面积的1/4。
我国位于亚洲季风区，印度洋和西太平洋是重要的水汽来源地，青藏高原就如同一堵高耸的墙，挡在西南方水汽输送的路上。
青藏高原南坡的南亚各国降水丰沛，而我国西北内陆地区则十分干旱，因此有不少人大开脑洞，想给喜马拉雅山炸个口子来解决西北干旱的问题。其实，仅靠海陆热力差异形成的风是很难将水汽输送到欧亚大陆内部的，就算没有青藏高原，西北地区也不会变得雨水非常充沛。而青藏高原的隆起，虽然增强了西北地区的干旱，但是作为“亚洲水塔”，青藏高原是东南亚、南亚，甚至中亚地区众多江河的发源地，包括我国重要的黄河、长江。
没有它的存在，我国的长江三角洲也无法变成鱼米之乡。
青藏高原不仅对南北向的风有阻挡作用，东西向的风也受到它的影响。高空西风急流被青藏高原分为南北两支，北部形成高压脊，南部形成低压槽。高压脊有利于下沉运动，因此高原北侧盛行下沉气流，加剧了西北地区的干旱。南北两支气流在长江中下游地区汇合，四川盆地上空气流相对静止，是造成这里多云雾的原因之一。
青藏高原的存在也有利于下游出现比较定常的长波槽脊，比如大名鼎鼎的“东亚大槽”，它是影响我国天气气候的重要系统之一。
近些年，我们将机场、公路甚至5G基站都搬上了青藏高原，虽然与青藏高原的物理距离变得“这么近”，但是对它的科学认识依然“那么远”。尤其是青藏高原作为气候变化敏感区，在过去几十年里增暖速度显著高于全球平均。随着科学认识不断增强，气象学家们认为不能孤立地研究青藏高原对区域气候的影响，要进一步理解与青藏高原相关的周围和全球海洋-陆地-大气之间的相互作用机制。
2013年，为深入理解上述问题，提高天气预报和气候预测水平，国家自然科学基金委员会发起了为期10年的“青藏高原地－气耦合系统变化及其全球气候效应”（LASTPIC）重大研究计划。
该计划的成果之一《青藏高原相关的海陆气相互作用及其气候影响》近期发表在《国家科学评论》（National Science Review, NSR）期刊，该文由中科院大气物理研究所刘屹岷团队与校外合作者共同完成，系统总结了过去6年中的研究成果，对青藏高原-伊朗高原（TIP）动力耦合系统的形成、其对邻近地区和北半球气候的影响，以及与海洋协同影响亚洲气候的机理等进行了阐述。
在全球变暖的背景下，青藏高原对于全球变暖的响应和影响也日趋凸显。可能有人觉得都是几千米高的地方又很少人居住，对我们普通人能有什么影响呢？前面提到，青藏高原是“亚洲水塔”，冰川融化减少会影响到众多河流流量，对下游地区的生活、农业供水都有影响。其次，气溶胶污染物附着在冰川上更容易吸收太阳辐射，加速冰川冰雪融化，青藏高原覆盖面的变化很可能导致亚洲地区季风循环的变化，进一步影响亚洲的降水分布。
考虑到上下游效应，青藏高原热力作用的变化可以影响到更远地区甚至全球气候。因此需要以更加全面的角度去研究青藏高原的影响，研究海洋、陆地、大气各个圈层的相互作用。