斯里兰卡当地时间2020年9月3日凌晨，一艘超大型油轮（VLCC）在斯里兰卡东南海岸约38公里海面起火，斯里兰卡、印度和国际社会展开紧急救援，实施灭火并将油轮拖至远洋。当地时间9月6日，火势已经得到控制，船员也得到救援。起火的油轮名为“新钻石号”，长330米，为印度石油公司（IOC）租用的超大型原油运输船，事故发生时，满载27万吨，约200万桶石油。
新钻石号油轮失去动力，在孟加拉湾容易“随波逐流”，一旦遭遇恶劣的天气和海洋条件引起船翻或泄露，将对海洋环境和沿岸国家的人民生命财产安全造成致命性打击。斯里兰卡附近海域有众多的海洋哺乳动物，尤其是稀有鲸类，滨海的旅游产业是当地支柱产业之一，一旦失事，更是会对斯里兰卡旅游业和经济造成重创。
热带气旋和海上风暴是船舶航行的最大威胁，强劲的涡旋系统犹如发动机般持续输送狂风和强降水，所到之处风急浪高，对航运造成重大影响。全球的热带海洋都是容易产生热带气旋的区域，全球平均每年生成热带气旋（中心风力大于等于8级）84个，其中45个达到台风级别（中心风力大于等于12级），其中西北太平洋是全球台风最活跃的区域，生成的台风数目占全球的1/3。
孟加拉湾热带气旋（孟湾TC）平均每年生成个数约为8个,全年均有发生，其中2-3月最少,之后开始增加,10月达到峰值。
如果遭遇台风导致这艘油轮原油泄漏，将不仅是这一区域最大的环境危机，也将是全球最严重的环境危机之一。事故发生后，中国科学院中国-斯里兰卡联合科教中心（中斯中心）组织科研力量，启动紧急响应，为斯里兰卡海上救援提供技术支持。中国科研团队第一时间将预测结果提交斯里兰卡相关机构，建议相关部门应该提高警惕，加快救援进度，优化救援方式，赶在台风来临前将油轮拖入避风场所避风。