近日，由中国科学院大气物理研究所牵头，联合全球13个研究单位的20位科学家组成的国际研究团队，发布了国际上第一份涵盖2020整年的全球海洋环境（温盐）变化研究报告。报告指出，2020年海洋升温持续，成为有现代海洋观测记录以来海洋最暖的一年；海洋“咸变咸，淡变淡”的盐度变化态势加剧，海水垂向层化持续加强。全球变暖90%以上的热量被海洋吸收，海洋热含量成为判断全球是否变暖的最佳指标之一。
最新IAP数据表明，与2019年相比，在2020年，全球海洋上层2000米吸收的热量增加了2×1022焦耳，这些热量可以使13亿个1.5升的电热水壶的水同时烧开；过去80年中，海洋每一个十年都比前十年更暖。海洋变暖也使强台风/飓风和极端降雨增多。此外，海洋层结的加强还会抑制海洋垂向热量交换和溶解氧输送，进一步导致全球气温上升，并影响海洋生态系统的健康。
受全球新冠肺炎疫情的影响，2020年全球碳排放量出现小幅下降，但全球海洋温度仍持续增温并达到历史新高；由于海洋对气候变化响应具有缓慢和滞后的特性，过去的碳排放导致的海洋变暖等影响将持续至少数十年。该现象凸显了海洋在全球气候变化中的重要作用。
研究团队同时发布了两个国际机构的2020年海洋热含量数据，即来自大气所的IAP/CAS海洋观测格点数据以及美国海洋和大气管理局国家海洋信息中心（NOAA/NCEI）的NCEI格点数据。此外，研究团队还发布了2020年全球海洋盐度和层结IAP/CAS数据。
该研究的合作单位包括大气所、中科院海洋大科学研究中心、美国圣-托马斯大学、美国大气研究中心、美国宾州州立大学、美国国家海洋和大气管理局国家环境信息中心团队、中科院海洋研究所、国家海洋环境预报中心、意大利国家新技术中心、意大利国立地球物理与火山学研究所、河海大学、中科院南海海洋研究所等。
相关研究成果以2021: Upper ocean temperatures hit record high in 2020为题，以News&Views形式发表在Advances In Atmospheric Sciences（AAS）上，并得到Science、《卫报》、《每日邮报》等的跟踪报道。
研究工作得到国家重点研发计划全球变化及应对专项、中科院战略性先导科技专项（B类）、中科院海洋大科学研究中心重点部署项目、美国国家科学基金会、美国国家航空航天局、美国国家海洋和大气管理局等的支持。