极端高温是重要气象灾害之一。高温事件能够严重威胁人体健康，并带来巨大的供电、供水压力，引发森林火灾和农业热害等，给社会经济造成损失。2015年12月，《联合国气候变化框架公约》缔约方大会通过了《巴黎协定》，将“2℃温升目标”纳入大会成果，并提出“力争把温升目标控制在较工业革命前上升1.5℃以内”。在科学上，1.5℃和2℃温升阈值下气候系统的响应有何差异尚属于一个新的话题。
近日，中国科学院大气物理研究所博士研究生李东欢在导师研究员周天军、副研究员邹立维的共同指导下，利用美国国家大气研究中心耦合了综合评估模型的地球系统模式的1.5℃和2℃温升阈值下平衡态气候变化的预估试验结果，研究了全球温升1.5/2℃情景下东亚极端高温的变化。该研究指出，较之全球平均增温，东亚平均增暖在两个温升情景下都将更强约0.2℃。
在人口相对较多的地区，如中国东南部地区、朝鲜半岛以及日本，极端高温事件的强度、频率和持续时间都比其他地区增幅更大。定量分析表明，与2℃温升阈值相比，控制全球增暖在1.5℃以内，将令东亚极端高温事件强度、频率和持续时间的增幅减少35%至46%。这意味着对于东亚地区而言，控制1.5℃温升是有益和必要的。
与以往研究不同温升目标下的瞬变气候变化不同，该研究在关注两个温升阈值下的平衡态气候变化，定量分析了在全球1.5℃和2℃温升平衡态下东亚地区极端高温事件的变化，并基于度量极端高温事件不同特征的多个指标，指出减少0.5℃温升能够有效避免约35%-46%高温灾害。
此外，该研究是目前国际上最早报道的针对全球1.5℃和2℃温升阈值下东亚的平衡态气候响应的定量估算，研究结果对气候变化减缓、适应及政府决策有重要参考价值。相关研究成果发表在Geophysical Research Letters上。