购物商场是人们娱乐休闲的主要公共场所之一，每天有大量的人群穿梭其中。然而，人们消费回家携带的不仅仅是各种购买的物品，微生物也是其中的“战利品”。微生物可以粘附在商场的地板、扶手、按钮、水槽等的表面，人们通过接触、呼吸从这些环境中拾取或交换微生物，使得商场活动成为微生物如致病菌和病毒等扩散的主要途径。
然而，在商场中微生物如何分布并占据这些表面环境以及对人类健康的影响如何？针对这一科学问题，中国科学院城市环境研究所朱永官院士团队苏建强研究组选取厦门市20个大型购物商场作为研究对象开展了深入研究，相关成果发表在美国微生物学会期刊Msystems上，揭开了商场微生物群落的神秘面纱。
研究人员发现微生物广泛分布在商场的地表和电梯扶手，细菌和真菌的多样性和分布随栖息环境和季节显著不同。
在商场环境中还存在一个核心微生物组，大多与人类病原菌相关，如Acinetobacter baumannii常引起人们医院院内感染或者院内获得性感染，常存在于人类皮肤的Kocuria kristinae可以引起免疫缺陷病人的感染以及霉菌Cladosprorium常引起人们过敏反应。
这些粘附表面的微生物主要来源于人类皮肤、空气、路尘和土壤的微生物组，表明在商场中微生物的传播不仅仅局限于人-人的路径，也存在表面-人和人-表面的途径。
商场中的微生物污染可能带给人们一定的健康风险，研究人员进而通过高通量定量和基因组测序在商场表面样品中检测到了多种人类病原菌并分离到多株耐药病原菌，这些病原菌和耐药菌以及它们携带的耐药基因可能通过上述路径随商场人群的流动造成更大区域范围的微生物污染，进而危害人类健康。
不过人们对此不应太过担忧，商场微生物污染并不是严重的健康风险，商场定期消毒、加大通风、勤洗手等措施可以预防微生物污染引起的感染。