现今，由于人类的取之不“节”——因缺乏环保意识和寻求经济效益“无节制”滥用和“无节操”偷排，水污染已成为威胁生命健康的“世界头号杀手”，也给环境和经济造成了巨大损失。
除了水处理材料和技术的研发，对水体进行长期监测可从源头上遏制水污染，就像是安装了一双“电子眼”，可时刻监督、防止偷排，防患于未然；同时可长期观察水体健康，判断污染趋势，一旦受污染及时“对症下药”。
要实现水污染的长期监测，常规来说需要两个重要步骤：首先，需定点、定期采集具有代表性的样品，包括水样、底泥等；然后，在实验室或现场对样品进行测试分析，从而为水环境评价和水污染防治提供可靠数据和资料。
目前，常用的水污染监测方法包括：理化监测、生物监测、遥感监测等。理化监测指的是采用仪器（水质监测仪、分光光度计、液／气相色谱-质谱联用和离子选择电极等）测定水样或底泥的各项物理化学指标：如水温、pH值、电导率和溶解氧等，以及重金属砷、镉、汞、铅，酚，氰和有机农药等。但是，该方法往往需要昂贵的仪器和繁琐的样品预处理，难以现场监测。
生物监测通过对生物体内积累的污染物水平的长期追踪以反映水污染状况，可检出有些精密仪器都难以直接检测的微量污染。但是，生物监测受生物生命活动和环境影响较大，且生物实验分析较为复杂耗时，常用于理化监测的补充。
遥感监测利用飞机、航天器或地球卫星运载光谱扫描仪或激光雷达等仪器，可对难以接近的大范围水域进行扫描成像，揭示污染物随水体动态变化的时空分布及迁移特征。但是，该法对废水的具体成分及定量监测尚有困难，需常规监测的辅助。最近，中科院城市环境研究所发展了一项基于表面增强拉曼散射（SERS）技术，来实现水污染长期原位监测。SERS监测不会对样品造成破坏，且受水干扰小。
因此，它已经以其快速、超灵敏的识别优势在水污染监测领域崭露头角。科研人员已将其成功应用于模拟配水及实际水体杏林湾中有机农药福美双的检测，最低检出浓度优于已报道的其他SERS基底。不仅检出率高，这种新型SERS基底也非常的稳定，可以反复冲洗，耐化学清洗，重复利用很多次都还能保持原有SERS性能。