近年来，男性精液质量在全世界范围内呈现明显降低趋势，环境因素被认为在其中起到了重要作用。砷（As）是一种环境中普遍存在的污染物，已经被证明具有内分泌干扰作用，可导致雄性睾丸组织萎缩和生精细胞损伤，精子数量和精子活力下降等。中国科学院城市环境研究所申河清研究组通过病例-对照实验，首次发现普通人群的AsiV内暴露量与男性不育具有显著相关性，并通过代谢标志物分析探讨了可能的生殖毒性机理。
研究结果表明：较高的AsiV暴露与不育结局具有显著正相关性；筛选出的尿代谢标志物水平与不育结局和AsiV浓度均具有显著相关性，其中酰基肉碱类化合物、天冬氨酸和羟雌酮与不育结局呈负相关，尿嘧啶核苷和甲基黄嘌呤与不育结局呈正相关。这些代谢标志物指示AsiV可能通过氧化胁迫和内分泌干扰途径影响男性生殖功能。该研究为砷诱导的男性不育毒性机制提供了直接的人群证据。
相关的研究成果发表于Environmental Science & Technology (Heqing Shen, Weipan Xu, Jie Zhang, Minjian Chen, Francis L Martin, Yankai Xia, Liangpo Liu, Sijun Dong, and Yong-Guan Zhu, Environ. Sci. Technol. 2013, 47, 8843−8851)。