中国科学院地质与地球物理研究所科研团队与浙江省⽂物考古研究所、临沂⼤学、上⼭遗址管理中⼼等全国13个单位的专家合作，利⽤植硅体微体化⽯分析等⽅法开展了浙江上⼭⽂化区⽔稻起源研究，揭示了⽔稻从野⽣到驯化的⼗万年连续演化史。这项研究不仅为理解⼈类社会的发展、农业⽂明的起源提供了新的证据，也进⼀步确认了我国是世界⽔稻的起源地，以及上⼭⽂化在世界农业起源中的重要地位。
成果以研究论⽂的形式于北京时间2024年5⽉24⽇在线发表于国际权威学术期刊《科学》。
⽔稻不仅是⽬前世界半数⼈⼝的主⻝，⽽且其栽培和驯化对中华⽂明的形成和发展产⽣了深远的影响。⽔稻是什么时候开始被⼈类采集利⽤？从野⽣到驯化的过程是怎样的？⻓期以来是社会和学术界关注的焦点问题。在过去⼀个多世纪以来，⽔稻起源，⼀直是充满争议的话题。
20世纪70年代以来，随着我国河姆渡遗址、上⼭遗址以及⻓江中下游许多遗址⽔稻考古证据的发现，国际学术界才开始认同⻓江中下游地区可能是世界⽔稻的重要起源地之⼀，但能否在⻓江流域末次盛冰期以来找到可以⻓期保存且能够区分野⽣-驯化⽔稻的鉴定指标，能否揭示⼈类从采集到驯化野⽣稻的过程和可能的机制，是研究取得突破的关键。
在最新的研究中，中国科学院地质与地球物理研究所吕厚远科研团队在多年对现代野⽣稻-驯化稻的植株、⼟壤中⽔稻植硅体的系统研究基础上，明确了⽔稻泡状细胞中扇型植硅体⻥鳞纹数量的增加与⽔稻驯化程度增强、以及农艺性状的增加相关，厘定了区分野⽣稻与驯化稻⻥鳞纹扇型植硅体⽐例的阈值，建⽴了⽔稻野⽣-驯化的判别标准。
科研⼈员进⼀步利⽤植硅体分析⽅法，结合孢粉、炭屑、⼟壤微形态、粒度、磁化率、地貌调查、考古遗址14C⼈⼝概率密度分析和考古发掘等⼿段，对浙江浦江县上⼭遗址和⻰游县荷花⼭遗址的考古地层-⾃然剖⾯开展系统研究。基于两个遗址⾼精度光释光年龄和植硅体14C年龄的⻉叶斯模型，建⽴了距今约10万年以来连续的年代地层序列。
通过对地层序列样品的系统分析，揭示了上⼭⽂化遗址区地层中⽔稻从野⽣到驯化的连续轨迹及其与⼈类活动、⽓候环境变化的关系。
研究表明，早在约10万年前，野⽣⽔稻就已经在⻓江下游地区分布，为后来的⽔稻利⽤、驯化提供了条件；⼤约在24000年前，⽓候开始进⼊寒冷的盛冰期，促使⼈类开始采集并利⽤野⽣稻，表明⼈类为适应寒冷的⽓候变化，探索新的⻝物来源；⼤约13000年前，⼈类有意或⽆意地对野⽣稻进⾏驯化前的栽培，开启了稻作农业起源漫⻓⽽复杂的过程；⼤约11000年前，驯化⽔稻植硅体⽐例迅速增加并达到驯化阈值，标志着东亚稻作农业的起源。
此项研究表明东亚稻作农业与⻄亚两河流域⻨作农业的起源在时间上是同步的，是⼈类发展历史上的⼀个重要⾥程碑，⼤⼤深化了我们对世界农业起源格局的理解。