工业革命以来，地球气候正经历非常剧烈的全球性变化。全球气候变化的影响因子越来越受到科学团体、普通民众、以及政策决策者的重视。目前，主流观点认为，人为因素是导致近百年的气候变化的“罪魁祸首”。比如，IPCC估算人为因素产生的辐射强迫为1.6 W/m2，是自然因素的10倍多。然而，自然因素的影响果真不大么？对此，学术界的质疑也从未间断。
大量研究证实太阳活动能显著影响地球上的天气和气候，其时间尺度可以是几个小时、几天、几十年、一个世纪，乃至更长。太阳辐射是地球系统的主要能量来源，通常包括两种主要类型：太阳光子和太阳风。一般来说，太阳风能流比太阳光子辐射低4-5个量级，因此绝大多数的研究将关注点放在太阳光子辐射上。实际上，太阳光子辐射在一个太阳活动周内的变化幅度仅为0.1%，而太阳风能流的变化幅度则大得多，甚至超过100%。
这样，二者的绝对变化在一定程度上是可比的。
热带气旋是发生在热带、亚热带地区海面上的气旋性环流，是地球物理环境中最具破坏性的天气系统之一。强烈的热带气旋，不但形成狂风、巨浪，而且往往伴随发生暴雨、风暴潮，造成严重的灾害。同时，热带气旋亦是维持全球热量和动量平衡分布的重要机制之一，因而受到大气和海洋学家们的高度重视。
中国科学院国家空间科学中心空间天气室研究员王赤带领的研究团队，与中科院院士、南京信息工程大学教授王会军率领的研究团队合作，以热带气旋活动为切入点，开展深入的学科交叉研究，着重考察太阳风能流与全球变化的影响。
研究人员详细分析了1963-2012年期间的6238个全球热带气旋活动，研究发现：与近百年全球温度的持续升高显著不同的是，全球热带气旋活动的年度累积总能量在1994年之前持续升高，随后又开始下降；与传统的气候学考察因子，如太阳黑子数、太阳总辐照、太阳10.7cm辐射、热带海平面温度以及南方涛动指数等相比，太阳风能流与全球热带气旋活动的相关性最好；剧烈地磁活动期间的热带气旋强度更大。
为解释这一系列观测现象，科研人员首次提出了一种太阳风能流调制热带气旋活动的可能机制，并在关键机制链上找到一些观测证据。
该研究为理解全球气候变化的自然驱动提供了新线索。未来更为精确的气候学以及气候物理模式研究中应该考虑太阳风能流的贡献。相关研究成果发表在Journal of Atmospheric and Solar-Terrestrial Physics上。
此外，该联合团队发现太阳风能流对厄尔尼诺与南方涛动（ENSO）年代际的影响，相关研究成果发表在Atmospheric and Oceanic Science Letters上。