地球作为太阳系“家族”的一员，深受太阳活动的影响。我们的太阳是颗躁动不安的恒星。当太阳特别活跃时，太阳爆发活动喷发出巨大的物质和能量，它们穿越星际空间，到达地球附近，引起地球空间环境的剧烈扰动，进而影响人类和其它生物的生存和活动。
在地球附近，来自太阳的电磁辐射和携带太阳磁场的太阳风与地球磁场和地球大气相互作用，形成了由磁层、电离层和高层大气组成的相对稳定又紧密耦合的复杂系统，这个系统通常称为地球空间环境。当太阳剧烈爆发时，增强的电磁辐射、高能带电粒子流和高速等离子体云将对地球形成三轮攻击，打破地球空间环境相对稳定宁静的局面。
太阳风暴的历史由来已久。19世纪50年代以前，它留给人类主要是一幅幅多姿多彩的极光图像和一段段美丽动人的极光神话。在此之后，太阳风暴带给人类社会更多的是一道道伤痕，而且随着社会发展，其伤害所涉及的范围也越来越广，上可到太空中遨游的卫星，下可达海底中深埋的电缆。我们通过三次强太阳风暴事件来了解一下太阳风暴的威力。
了解了历史上强太阳风暴带给人类社会的危害，我们应该清楚强太阳风暴可能给国家安全稳定与经济社会发展带来的危害，是当前必须高度重视的一种自然灾害现象。我们不能对强烈的太阳风暴及其影响掉以轻心。针对我国国家关键基础设施防护措施有限，空间资产大量增加的情况，如何应对极端空间天气的影响，既是各级政府的职责，也是空间科学领域和各社会团体的基本义务，必须做到未雨绸缪。