4月24日是中国的航天日，这是从2016年才确定并庆祝至今的。这个纪念日已经成为社会公众每年一次与航天近距离接触、互动交流的嘉年华，成为公众和世界了解中国航天的一个窗口。
中国航天日官方海报（图片来自网络）
从这一天开始的“东方红”系列卫星，大家可能每年都会在这个时节大量浏览到回顾1970年4月24日发射东方红一号卫星的文章，这也正是选择4月24日这一天作为中国航天日的原因。而在它之后，“东方红”这个名字在中国航天历史上，每次都具有一定的开拓意义。
东方红一号卫星是中国首颗人造地球卫星，但东方红二号卫星并不是中国的第2颗卫星——第2颗是1971年发射的实践一号卫星，它是东方红一号的备份星，由于任务的成功，它被赋予了新使命成为实践系列卫星的开端。
在首批卫星研究和发射之后，1984年4月8日首次发射的东方红二号顶着“东方红”的名义站出来，承担了一个新的开拓性任务——东方红二号开始了用我国自己的通信卫星进行卫星通信的历史，使我国成为世界上第5个独立研制和发射静止轨道卫星的国家。
东方红三号卫星是中国第一代采用三轴稳定技术的同步卫星，主要用于电视传输、电话、电报、传真、广播和数据传输等业务，同样飞行在地球同步轨道。1997年5月12日，改进后的东方红三号卫星用长征三号甲运载火箭发射升空。
2001年，我国开始研发名为“东方红四号”的“大型通信卫星平台”，2006年完成了首颗正样星——“鑫诺二号”（SINOSAT-2）卫星的研制工作，并在后来实现了我国大型通信卫星对外“出口”的突破。另外，最近的“实践二十号卫星”则是基于“东方红五号”公用平台研制的实验卫星。所以，东方红的四号和五号，指的都是卫星平台，是中国当今各种卫星的基础。
据悉，航天日期间，将于4月27日至5月5日在南京市举办中国航天科普宣传周暨“航天放飞中国梦”科普活动。科普区域将展出重大航天工程航天器模型、实物展品，特别是月球样品实物及嫦娥五号返回舱、降落伞等实物首次在京外展出。
现下中国航天在海南的文昌发射场非常忙碌。今年，预计会使用长征五号乙遥二（CZ-5B Y2）火箭完成“天和”空间站核心舱的发射任务。与之并行的，神舟十二号载人飞船、天舟二号货运飞船也都准备就绪。