⽜顿被苹果砸中脑袋⽽发现了万有引⼒定律的故事，是我们⼩时候最熟悉的故事之⼀，但如今它的真实性却越来越让⼈怀疑，到底是真是假？他真的是发现万有引⼒第⼀⼈吗？⼀起来看看⽜顿和苹果的不解之缘吧~⽜顿苹果的故事是假的吗？⽜顿看到苹果落下⽽发现万有引⼒的故事是⼤家都⽿熟能详的。英国纪念⽜顿《⾃然哲学的数学原理》⼀书三百周年出版的⽂集封⾯也⽤的是⼀个苹果。⽜顿家乡的苹果树也被移栽到世界各地的许多著名学术机构。
但是，近年来却有很多⽂章把这个故事归⼊了虚假故事⾥。随便在⽹上搜索可以找到很多这样的⽂章。例如，在⼀篇题为《那些误导我们的教科书故事 -- ⽜顿根本没被苹果砸》的⽂章中，在提到这个故事时是这样说的：“关于⽜顿和他的苹果是伏尔泰编的，据说他是听⽜顿的侄⼥说的，当然⽜顿的所有⼿稿中没提到那只苹果。
”在另⼀篇题为《⼩学教材⾥的中国式虚假故事：华盛顿砍树，⽜顿被苹果砸都是假的》的⽂章⾥，把⽜顿的苹果故事与《爱迪⽣救妈妈》《地震中的⽗与⼦》等虚假故事放在⼀起，并进⽽写道：“⽜顿的‘假如我看得⽐别⼈远⼀些，是因为我站在巨⼈的肩膀上’名⾔，是在他与胡克争夺万有引⼒定律的优先发现权时，为了讥讽胡克⽽说的（胡克是个驼背和身体扭曲的矮⼦），显示了⽜顿卑劣的⼈格。
”⽜顿苹果的故事真的如这些⽂章所说的那样完全是虚假的吗？在⼩学教科书和少⼉读物中流⾏的⽜顿苹果故事，虽然有演绎的成分（⽐如苹果砸到了⽜顿），但其基本内容是来⾃历史⽂献。⽜顿虽然并未在他的论著中提到苹果的故事，不过⼈们在正式的科学著作中⼀般也不会讲述⾃⼰的科研灵感来源，因此这本身不⾜为奇。⽜顿苹果的故事是⼀些熟悉⽜顿的⼈听晚年的⽜顿⾃⼰讲述的。
这个故事最著名的讲述者是法国启蒙哲学家伏尔泰(Voltaire)，关于⽜顿发现万有引⼒的经过，伏尔泰写道：“1666年，他退隐到剑桥附近的乡下，有⼀天在⾃⼰的花园⾥散步，看到有⽔果从树上掉下来，便陷⼊了对重⼒的沉思......使重物坠落的⼒量是⼀样的，不管是在地下多深处，也不管是在多⾼的⼭上，都不会有明显的减⼩，为什么这⼀⼒量不会⼀直延伸到⽉球上呢？
如果这⼀⼒量真的⼀直深⼊⽉球，从表⾯上看，难道不正是这⼀⼒量使⽉球保持在其轨道上吗？”（⽂献[1]， p.66-67)伏尔泰的故事来⾃⽜顿的外甥⼥凯瑟琳·康迪特(Catherine Conduit)，是⽜顿的同⺟异⽗妹妹汉娜·斯密思(Hanna Smith)的⼥⼉。她的丈夫约翰·康迪特(John Conduit, 1688-1737)是⽜顿在皇家造币⼚的助⼿，并在⽜顿死后继任了造币⼚⼚⻓。
夫妇⼆⼈死后安葬在⻄敏寺⽜顿墓的旁边。康迪特曾有意撰写⼀部⽜顿的传记，很早就开始注意记录⽜顿的谈话，并在⽜顿逝世后收集了其他⼈对⽜顿的回忆。我们现在所读到的⽜顿轶事⼤多来⾃他们当时收集的记录。⽜顿的⽼乡威廉·司徒克雷（William Stukeley, 1687-1765）则是另⼀名记录者。
司徒克雷与⽜顿⼀样毕业于剑桥⼤学，曾多次访问巨⽯阵(Stonehenge)，并⾸次进⾏了详细的测量和记录，成为考古学的先驱者之⼀，他与⽜顿交往甚多，曾在⽜顿⼩时上学的地⽅格兰瑟姆采访了很多认识⽜顿的⽼⼈，包括传说中⽜顿少年时代的⼥友⽂森特夫⼈，收集了许多⽜顿童年时代的轶事，并调查了⽜顿的家谱。
1726年4⽉15⽇，在他与⽜顿的⼀次⻅⾯中，司徒克雷后来写道：“他告诉我，在过去，正是在相同的情景下，重⼒的概念进⼊他的头脑。它是由⼀个苹果落地引起的，⽽当时他正坐着沉思默想。他⾃⼰思量，为什么苹果总是垂直地摔在地上，为什么它不斜着跑或者向上跑，⽽总是跑向地球的中⼼呢？的确，原因是地球吸引苹果。在物质中必定有吸引⼒存在，地球的吸引⼒总和⼀定指向地球的中⼼，⽽不指向地球的任何⼀侧。
所以这个苹果垂直地向地球中⼼下落。如果物质之间如此吸引，吸引⼒⼀定与物质的量成⽐例。所以，苹果吸引地球，和地球吸引苹果⼀样。存在⼀种⼒量，像我们这⾥所说的重⼒，它通过宇宙延伸⾃⼰。
”[2]此外，⽜顿的另⼀位朋友，数学家棣莫弗（Abraham de Moivre,1667-1754)虽然没有提到苹果，但是他提到1666年⽜顿在花园中思考的时候产⽣了关于引⼒的想法（⽂献[3]，p.154)，与其他⼈说法基本⼀致。