近期，中国科学院合肥物质科学研究院技术生物与农业工程研究所研究员吴正岩课题组利用纳米黏土研发出一种锅炉用柴油纳米助燃剂，为提高柴油利用率、减少气体排放提供了新思路。相关成果已被国际矿物领域期刊Applied Clay Science接收发表（DOI: 10.1016j.clay.2018.06.028）。
目前，我国某些区域仍将柴油作为发电或供暖燃料，然而柴油在燃烧过程中与氧气接触面积受限，导致燃烧效率低，易产生大量有害气体及颗粒污染物，不仅浪费能源，而且加剧雾霾，迫切需要发展高效清洁燃烧技术。课题组利用高能电子束辐照的凹凸棒土，制备出新型疏水纳米复合材料。该复合材料可有效增加柴油与氧气的接触面积，提高柴油燃烧效率，减少有害气体和颗粒污染物排放，从而缓解雾霾。
同时，燃烧后的余烬可高效去除水体中六价铬，降低重金属对环境的危害。该方法工艺简单、成本低，具有较大的应用前景。该工作得到中科院青促会项目、中科院STS项目、安徽省重大专项、安徽省环保项目等资助。