9月6日，《自然》（Nature）发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏团队与福建省地质调查研究院合作完成的研究成果。该研究报道了世界上侏罗纪最晚期和地理位置最南的鸟翼类恐龙以及大量其他脊椎动物，并结合年代地层和生物地层等工作，建立了距今1.48-1.5亿年前的陆相生物群“政和动物群”。
关于鸟类的起源和演化长期以来是演化生物学讨论的重点，鸟类至少在晚侏罗世就和非鸟类兽脚类恐龙发生分化。学术界将“包括所有鸟类，但不包括恐爪龙类的最广义类群”定义为鸟翼类（Avialae），而鸟类（Aves）则指的是现代鸟类及其近亲。因此，侏罗纪的鸟翼类对研究鸟类的起源、关键形态和生物学特征的演化至关重要。2021年，古脊椎所研究员尤海鲁和福建地调院，在福建省内进行古脊椎动物化石的调查工作。
同年10月，王敏带领古脊椎所野外团队和福建地调院，在多个晚中生代盆地开展大规模野外发掘，发现上百件包括鱼类、两栖类、龟鳖类等脊椎动物化石，但未见恐龙和鸟类的踪影。2022年10月23日，野外团队在政和晚侏罗世地层发现了一件保存近乎完整的恐龙化石。2023年2月17日，为进一步巩固合作，古脊椎所与福建地调院签订战略合作框架协议。
经过长达一年的修复和分析研究，该团队认为新物种属于鸟翼类，并将其命名为奇异福建龙（Fujianvenator prodigiosus），这是福建省内首次发现恐龙化石。福建地调院徐立明带队开展的综合地质考察和同位素测年工作，将福建龙生活的时间限定为晚侏罗世提通期。王敏等通过古地理位置的复原，确定了福建龙是目前已知地理位置最南的侏罗纪鸟翼类。
奇异福建龙的发现，弥补了鸟类起源在时间和空间上的部分空白，并显示高度镶嵌演化的形态特征。
除了奇异福建龙外，考察团队还发现了大量保存完好的爬行动物，包括水生/半水生的龟鳖类、离龙类。基于如此高的化石丰度和多样性，以及确切的年代学框架，研究人员将其命名为“政和动物群”（Zhenghe Fauna）。这是目前全球已知侏罗纪最晚期、地理位置最南的保存有鸟翼类的动物群。
研究工作得到国家自然科学基金国家杰出青年科学基金项目和基础科学中心项目“克拉通破坏与陆地生物演化”、中国科学院前沿科学重点研究计划从“0到1”原始创新十年择优项目、腾讯探索奖、福建省自然资源厅“闽西地区晚中生盆地地质遗迹及古生物化石资源调查”和福建省地质矿产勘查开发局“福建恐龙化石赋存沉积环境研究”等的支持。