澳大利亚海事局(Australian Maritime Safety Authority，简称AMSA)3月20日下午发布3月16日拍摄的图片，在澳大利亚以西的印度洋南部海域发现的一块疑似马航MH370航班的残骸长度达24米，所在海域也与南部走廊的航道高度吻合。为此，中国科学院南海海洋所的海洋环流研究专家，收集和整理了本月南印度洋有关表层海洋环流及历史漂流浮标轨迹，可为应急救援、海上搜救提供参考。
图1历史上3月份经过红色十字两个经纬度范围内卫星漂流浮标的轨迹图（全部自西向东漂移）
说明：红色十字为两个漂流物的特定参考海域，绿色圆点为离红色十字最近的浮标提前12日所在的位置，可称为漂流物疑似位置。可以看到，由于南极绕极流和中尺度涡旋的作用，疑似位置离参考海域以西大约150-300公里。
图2 2014年3月10日-20日的平均环流场（矢量为流速强弱，颜色为流速大小）
说明：由于位处南半球西风带中高纬度，大尺度海洋环流的调整相对缓慢，可以认为在这十几日内，环流大尺度结构变化较小。图中白色十字符号（与上图红色十字位置一致）表示漂流物的特定参考海域，三个椭圆圈表示漂流物在3月8日的疑似位置范围，分别出现在以西、以南200公里以及特定参考海域参考海域附近。
漂流物在3月8日实际的位置需要更高精度的环流场资料的支持，依赖于对南极绕极流、中尺度涡旋以及次中尺度涡流的精确模拟。但同时满足这三种尺度的模拟和预报，至今仍然非常困难。