岭南梅花浑似雪，萝岗香雪映朝阳，这是郭沫若为“萝岗香雪”写的诗句。萝岗香雪和华南植物园的龙洞琪林同是广州市民评出的“羊城八景”之一。于是说到青梅，生活在广州的人自然想到的就是萝岗香雪公园梅花开后所结的果实。广东人用它泡青梅酒，淹制酸梅；用酸梅烹饪富有广东地方特色的美味佳肴：酸梅鹅、酸梅鸭和酸梅汤等。而历史上也有望梅止渴的故事；《三国演义》中曹操与刘备“青梅煮酒论英雄”的故事大家也耳熟能详。
上面所说的青梅都是指蔷薇科杏属植物——梅（Armeniaca mume）的青梅品种群结的果实。
而在植物学上，名字叫“青梅”的植物指的其实是龙脑香科青梅属的一种高大乔木，今天就来说说它。龙脑香科（Dipterocarpaceae）植物全世界约有25属400余种，主要分布于热带地区，是热带雨林中极其重要的树种，是亚洲热带雨林的特征树种和建群种，也是东南亚低地湿性雨林的优势植物。
我国产5属13种，其中包括世界上长得最高的巨型树种望天树。中国植物红皮书中确定中国龙脑香科植物受保护的种类有10种，其中一级保护种类1种，二级保护种类6种，三级保护种类3种，其中青梅属的青梅为三级保护物种。
青梅（Vatica mangachapoi）又名青皮，是龙脑香科青梅属高大乔木。高达30m，胸径达1.2m。树皮青灰色。幼枝和嫩叶密被星状毛。聚伞圆锥花序，花小，白色。
果近球形，直径约8毫米，具2长3短由萼片增大的翅。仅分布于海南。为典型的热带雨林树种，也是海南岛热带雨林的优势种，同时还是珍贵的材用树种。材质坚硬，有世界硬木材之称，其木材纹理细致，坚硬耐用，耐湿力强，可用于制造船只，桥梁，家具等。青梅生于海拔3-4m的海滩直至海拔900m的山坡，以海拔200-500m处较为普遍。泰国、中国台湾省、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾也有分布。
青梅在原产地，幼苗处于群落下层，光照不足，竞争激烈，生长常受到抑制，有一个很长的蹲苗期。青梅林下极少见青梅小苗，这是其致濒的原因之一。华南植物园分类区有一片20世纪50年代种植的青梅林，有青梅一百余棵，林下也从未见过青梅小苗，因种植比较密，光线不足很少开花。
20世纪50～60年代海南大面积种植经济林橡胶和香蕉、菠萝、荔枝等热带水果，使得乡土树种青梅等龙脑香科植物的生境受到破坏，加之青梅为海南当地人喜爱的优质建筑木材，盗伐严重，造成其种群数量和规模急剧下降，仅残存于河谷陡坡与悬崖绝壁等非农作地区或保护区的树林中，造成了青梅林及其种群的支离破碎，成了珍稀濒危树种。
目前在海南尖峰岭和万宁县石梅港已建立了保护区，通过加强保护和管理，用人工促进天然林更新，加速青梅林的恢复。