在《天生坏种、生娃弃养，它是这样的鸟类？》一文中，我们在描述借巢寄生的八声杜鹃时，提到了它的“冤大头”寄主缝叶莺属鸟类。凡是被八声杜鹃寄生的缝叶莺，基本逃脱不了子嗣被“谋害”的命运，境遇悲凉。不过，并非所有缝叶莺都面临被寄生的命运。有学者在研究八声杜鹃的寄生行为时发现，它在栗头缝叶莺（又名栗头织叶莺）巢中的寄生率仅为1.4%。显然，巢寄生行为并非缝叶莺属鸟类生命长河中的大概率事件。
那么，除去被寄生的部分，缝叶莺又是怎样的鸟类呢？这次，我们来聊聊长尾缝叶莺。
长尾缝叶莺（Orthotomus sutorius）隶属雀形目扇尾莺科缝叶莺属，体长仅9-14厘米，是一种体型较小的莺。其羽色以绿、白为主，背部、两翼及尾均为橄榄绿色，腹部为白色，扇动双翼时可明显看到灰白的双肋，大面积的绿色让其与植物枝干互为融合。而相对于全身较多的冷绿色调，让人瞩目的是其头顶的一抹暖棕以及肉黄色的双脚，为其增添了灵动的气息。
长尾缝叶莺常单独或成对出行，有时亦见3-5只的小群活动，常在树枝叶间、灌木丛、草丛，甚至是地上活动及觅食。它主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃蜘蛛、蚂蚁等小型无脊椎动物，同时具备“马死落地行”的觉悟，在食物匮乏季节也会吃少量的植物果实和种子果腹。其叫声自成风格，但颇为单调，常发出“匹欺、匹欺”或“叽哟、叽哟”的哨声。
所谓“三百六十行，行行出状元”，相对于那些在地上挖坑（如燕鸥）或铺几片树叶（如雉鸡）或叼几根水草（如水雉）便能作巢的鸟类，长尾缝叶莺的筑巢技术可谓一骑绝尘。它主要以缝叶作巢，这也是其命名“缝叶”之由来。虽然“针线活”如今已逐渐淡出人们的日常生活，但以这项劳动的精细程度推之，很难想象竟然有鸟类能成为其“跨界”的传承者，但长尾缝叶莺确实做到了，而且业务技能还相当出色。
长尾缝叶莺是一种较为常见的鸟类，主要栖息于山脚和平原地带，其并不排斥人类，能较好地融入人类环境，喜欢在村旁、果园、公园、庭院等小树丛、人工林的灌木丛中活动，在与村庄城镇仅一步之遥的鼎湖山自然保护区里尤为活跃。
“慈母手中线，游子身上衣；临行密密缝，意恐迟迟归。”《游子吟》中的母亲用一针一线把对游子的爱倾注于衣物之中，让人动容。而小小的长尾缝叶莺也用一嘴一“线”密密缝补，为子嗣缝制出温暖而充满爱意的巢穴，在这一刻，人类与鸟类的情感通过“针线”得到互通。