在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会的发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。漫步在鼎湖山浓密的阔叶林中，偶尔会听到一阵阵悦耳动听的“歌声”。
有时候还会来一段“对歌”呢！一个“歌声”唱起来，另一个“歌声”低声相和，你方唱罢我来登场，此起彼落，悠扬婉转让人心醉，仿佛进入“仙境”一般美妙。那是哪一位“歌唱家”在放声高歌呢？循声仔细寻觅它的芳踪，乍看身影和另一位“林中歌唱家”画眉有点相像，但细看之下，却是我们今天的主角——棕颈钩嘴鹛。
棕颈钩嘴鹛（Pomatorhinus ruficollis），隶属雀形目林鹛科钩嘴鹛属鸟类，体长16-19厘米。作为一个优秀的歌唱家，不仅要有一个动听的歌喉，还要有一副出众又不艳俗的外表，才能在舞台上熠熠生光。显然，棕颈钩嘴鹛深谙其中道理，所以把自己打扮得既不奢华又彰显个性。
全身上下采用暗色系装饰，上身橄榄褐色或棕褐色或栗棕色，下身橄榄褐色；颏、喉、胸白色，胸部还装饰着栗色或黑色纵纹，有时微带赭色，但也有没有纵纹和斑点的；此外，还戴着一个栗红色颈圈，脚和趾铅褐色或铅灰色，显得清新又淡雅。别以为棕颈钩嘴鹛就这样甘于平凡，人家自有办法突出自己的特点。
细长而向下弯曲的嘴巴，上嘴黑色，先端和边缘乳黄色，下嘴淡黄色，画着黑色的贯眼纹，最引人注目的是又长又宽的白色眉纹，像极了英姿飒爽的“白眉大侠”，黑白相衬极为醒目。对于熟悉鸟类的爱好者来说，分辨棕颈钩嘴鹛和画眉并不是很难，但对于不熟悉鸟类的人来说，就不是那么容易分辨了。
棕颈钩嘴鹛与画眉最明显的区别是有一张细长而向下弯曲的钩嘴，一道白色的长眉纹，一个栗色颈圈，两者背侧羽毛颜色的差别也是很明显的，棕颈钩嘴鹛除了颈部以外更偏褐色，而画眉则主要为棕色并具细细的深色纵纹。从侧面看，前者是完整的眉纹，而画眉是白色眼圈向后延伸成眼线。从正面看，宽而长的白色眉纹直到喙基，颏、喉和胸是雪白的，胸部有栗色或黑色纵纹，都不同于画眉。
走在山间林中，看着满眼的绿色，闻着清幽的花香，静心倾听小鸟的喧哗，的确是一件赏心乐事，特别是棕颈钩嘴鹛那动听悦耳的歌声。只有一个音调，清脆而响亮，三声一度，似“tu-tu-tu”的哨声，重音在第一音节，最末音较低，很像“找哥哥”，常常反复鸣叫不息，雌鸟有时以尖叫回应。听着那一声声清脆的鸟鸣，心灵仿佛注入了一片阳光。
棕颈钩嘴鹛栖息于低山和山脚平原地带的阔叶林、次生林、竹林和林缘灌丛中，也出入于村寨附近的茶园、果园、路旁丛林和农田地灌木丛间，夏季在有些地方也上到海拔2300米左右的阔叶林和灌木丛中。虽然棕颈钩嘴鹛“声色俱全”，人家可是个害羞的小精灵呢！性格活泼，但胆怯怕人，常常单独、成对或小群体活动。喜欢在茂密的树丛或灌丛间疾闪穿梭或跳来跳去。
遇到惊扰，立刻藏身于密林深处，或由一个树丛飞向另一树丛，每次飞行距离很短，经常与淡眉雀鹛、红头穗鹛等鸟类混群活动。繁殖期间常常躲藏在树叶丛中鸣叫。你想一睹它的庐山真面目，就要花多些时间和耐心了。但在鼎湖山保护区的飞水潭处生活的棕颈钩嘴鹛，却表现出异常的“大胆”，时常停留在休憩的游客身旁，嬉戏玩闹，呈现别开生面的人与自然和谐共生的美好画面。
棕颈钩嘴鹛的巢通常筑在灌木丛中地面崖岸上有一定坡度的蕨类、鸢尾等丛生植物茎叶间，离地面仅有几厘米高，巢口比较小，但孵卵室较大。巢由竹叶构筑基部，禾本科或其他科的植物茎叶纤维织成外径，内铺垫松针和禾本科植物松软的花穗。棕颈钩嘴鹛把巢筑在这些地方，巢穴这样的结构，既有利于避风防雨，又方便窥视入侵的天敌，便于出入，当幼鸟要出巢或遇到敌害入侵时，可以急速向下方逃生。这就是棕颈钩嘴鹛生存智慧。
棕颈钩嘴鹛繁殖期在4-7月，最早在3月末就可以看到筑巢产卵，最晚在7月初还会看到在产卵或孵，在贵州赤水凯旋海拔650米的山块上发现一巢筑在马桑树上，距地高约1米，巢呈圆锥形，巢内径9厘米，深8厘米。巢内已产2卵，白色、光滑无斑，卵的大小为24-25毫米×17-18毫米，重4-4.5克。世界分布：分布于尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉国、印度阿萨姆、缅甸、越南、老挝等地。
中国分布：在中国广泛分布于秦岭以南的广大地区，东至江苏、浙江、福建、台湾，西至甘肃、四川、贵州、云南和西藏东南部，北至河南南部、陕西南部和甘肃东南部，南至广东、香港、广西和海南岛。由于棕颈钩嘴鹛体态优美、歌声动听，很多人就想占它为己有，把它关在笼子里专为自己歌唱，曾遭到大量捕捉。难道棕颈钩鹛真的愿意困在笼子里“表演”吗？它肯定不愿意！它的歌声是属于森林的，是属于大自然的。
棕颈钩嘴鹛被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录——无危。为了更好地保护鸟类，让棕颈钩嘴鹛的歌声在大自然中不断回响，我们每个人都应该做护鸟爱鸟的守护者。如果你喜欢聆听它的歌声，就请走进大自然吧，不仅可以听到美妙的歌声，还可以看到优美的风景，一举两得。