在中国古代，国民度最高的鸟类中，杜鹃应占其一。其不仅深受文坛偏爱，声名随着文学作品流传千古，还是春耕之“催促者”，“布谷”之声每每在民间口耳相传。杜鹃的来历说法不一，颇具神秘色彩，传唱度最广的当为“杜宇化鹃”之故事，即传说其为蜀地曾经的最高领导人望帝杜宇的幽魂所化，因惦念百姓而日夜悲鸣（一说思念爱妻），因此杜鹃亦有望帝、蜀魂、杜宇之别称。
除此之外，杜鹃因类别及鸣声的不同，还有多个“小号”，如布谷、获谷、子规、桑鸠、蚕鸟等等。虽然人们给予杜鹃的想象大多是正面而美好的，但真实的杜鹃却并非“任人打扮的小姑娘”，它真实、生动，有自己的生活习性，不以人类的意志而转移。今天将为大家介绍杜鹃鸟的一种——八声杜鹃。
雌雄异色八声杜鹃（学名：Cacomantis merulinus）隶属鹃形目杜鹃科八声杜鹃属，是一种小型鸟类。
所谓“男女有别”，八声杜鹃可以说在外形上将这句话发挥到极致。在体色上，雄鸟以灰色及棕栗色为主，其头、颈和上胸均为灰色，胸以下淡棕栗色，背部至尾部为暗灰色，尾部具有白色端斑；而雌鸟则以褐、白、棕色为主，全身几乎布满棕、栗、灰色的横斑或条纹，下体近白色而多暗灰色横纹，背部及翅膀具有褐色和栗色相间的横斑，尾部则为棕色带黑色条纹，具有白色端斑。在眼睛颜色上，雄鸟虹膜呈红褐色，雌鸟则为灰色和黄色。
因此，对八声杜鹃完全不必有“安能辨我是雌雄”的忧虑，相反，对于导致“辨认”这一动作发生的先决条件——能否遇上，才是值得关注的重点。八声杜鹃是人类的邻居，常栖息于开阔的林地、次生林及农耕区，包括城镇村庄等，它常单独或成对活动，性子较其他杜鹃活跃，常于树枝间不停地上下跳跃。不过，即便其栖息地与人类如此接近，但很多人仍一眼难求，人们更熟悉的是它的“声音”，一般通过鸣声来认识它。
相对于其他杜鹃，八声杜鹃的叫声音节最多，最常先是清晰可辨的三四个连续的口哨音，然后是一连串逐渐下降的模糊短音，听起来像是“嘘、嘘、嘘、嘘、的的的的”，鸟类学家认为其叫声有八个音节，故名之以八声杜鹃。
杜鹃的鸣声哀婉凄切，古人以声推鸟，对其有很强的悲情滤镜，李白就曾赋诗“又闻子规啼夜月，愁空山”，无数文人更是为其愁断九曲回肠。而杜鹃鸣叫不分日夜，对于满腹牢骚、郁郁不得志之士，忽闻杜鹃哀鸣，犹如伯牙之遇子期，一拍即合，杜鹃遂成为其抒发愤懑情绪的出口。有才之人发愤著文，留下不少名篇，如白居易就有诗云“其间旦暮闻何物，杜鹃啼血猿哀鸣”。八声杜鹃常于阴雨天频繁鸣叫，鸣声尖锐、凄厉，更被人冠以哀鹃之名。
大自然最不缺舐犊情深的故事，对于大多数鸟类而言，父母之爱子，在于子女羽翼未丰之时授之以食、授之以谋生之技，让其能在物竞天择的自然中谋得一方天地。但万事万物总有例外，八声杜鹃就是一种寄生性杜鹃，其表现“骨肉情深”的方式，是将卵产于其他鸟巢中，由其他鸟类抚育自己的子嗣。
八声杜鹃在我国主要分布于西藏东南部、云南、四川西南部、广西南部、广东和福建沿海、海南、台湾等地，在我国主要为夏候鸟，仅在滇南山区部分地区及海南岛为留鸟，在台湾为冬候鸟。每年春季，大多数八声杜鹃迎着温暖的春风循北而上，一头扎进中国万里山河，寻一处“宝地”尽情啼鸣，繁衍生息，又于寒潮未至之时纷纷南下，开启艰辛而漫长的迁徙之路，如此循环往复，为不同的大地注入生机。