我们不仅仅是一个人，还是一堆移动的微生物。这是因为在体内和体表与人一起生活的微生物（最主要是细菌）种类和数量十分惊人。目前流传比较广泛的说法是，一个人仅肠道细菌的数量就能够达到十万亿以上，这个数量是人本身细胞数量的十倍。即使最近的研究经过保守估计，人身上寄生的细菌数也与人本身的细胞数相当。如果从生命构成的角度来说，所谓人体其实更应该被看成是人类与细菌的一个集合体。
我们都很清楚人的生命是从受精卵开始的，那么这样多的细菌是从什么时候开始出现在人体的？又是从什么地方获得的？这一直是一个迷。在很长一段时间内，生命科学和医学界都觉得正常的子宫里不可能有细菌存在，认为人类新生儿一定也是在出生以后才第一次接触并获得了细菌。
然而，中国科学院北京生命科学研究院赵方庆研究团队通过最新的研究，从刚出生几秒钟（此时后天的细菌还来不及沾染和繁殖）的新生儿体内检测到了细菌遗传物质，所以现在看来，“人类宫腔内就有细菌、人体细菌是与生俱来的”这种观点比较可信。
目前认为可能有两种途径导致宫腔内出现了细菌：一是孕妇阴道中的细菌向上行走，进入子宫；二是孕妇牙龈发炎破溃，使口腔里的细菌进入了血液，并经血流传播到子宫内。
不管是哪种途径都毫无疑问，新生儿最初的细菌来自他们的母亲。还没出生前，我们就和细菌相遇了，会不会感到担心？日常生活里，一提起细菌不少人都会谈虎色变，大家会不自觉地把它们和各种疾病联系到一起。这种发自内心的恐惧并非毫无道理，一些被认定为病原菌的细菌的确能够直接对人体健康产生不良影响，导致感染和发炎甚至死亡。
但您或许还不了解，病原菌只是人体内众多细菌中的少数派，在正常情况下，绝大多数的细菌与人体共生并和平相处，甚至有利于我们的健康。这些共生细菌淬炼着新生儿的免疫力，尤其是呼吸和消化系统。很多时候共生细菌通过占领人体内空间防止病原菌的侵入和过量繁殖，起到屏障保护的作用；也能够帮助新生儿消化母乳、提供一些营养物质和人体自身不能合成的维生素等。
如果在特定时期没有或很少接受细菌的刺激，免疫系统的功能就会减弱，不能产生相应的抗体来对付病原菌，这也是剖腹产的新生儿与顺产婴儿相比，免疫力低下、易患过敏和哮喘的一个原因。
另外，怀孕期间产妇也可能把异常的菌群传递给新生儿，导致他们消化和代谢能力减弱或者病原菌的数量增加，所以肥胖的孕妇可能会把不正常的菌群遗传给了她们的孩子而引起后代肥胖。
还有一些细菌属于“条件致病菌”，在一般情况下不会引起疾病，但有外界条件改变或一些因素诱导时，就会使整个菌群的组成发生改变，导致疾病爆发。所以，新生儿从母体那里有没有获得细菌，获得了什么样的细菌就显得非常重要了。这就提醒我们要关注母婴健康，在重视孕妇本身的营养和健康的同时，关心孕期菌群变化也同样十分必要。