厄尔尼诺和拉尼娜这对蓝血兄妹可坑苦了靠天吃饭的普罗大众。要浇地了，天大旱；好不容易忙活一年该收庄稼了又大涝；海边打鱼的弟兄们更是连个鱼鳞都摸不着，搞得四处民怨冲天。天下事吃饭为大，于是各国都派出精干部队，彻查肇事分子。
追查至今倒是有不少线索。首先厄尔尼诺这熊孩子出现，貌似很有奥数练习题的规律：不过目前还没有人琢磨出这孩子用的什么数列方程。看心情，以最少2年最多7年之间的任意间隔，他来逛一圈。但是这一逛，熊孩子是开心了，带来的后果可就不一般了，通常会导致全球气候模式中断，出现大范围异常，颇有土匪进村的感觉。
为了减少损失，这些年联合国与各路兵马无死角拦截，预警措施囊括天上卫星监测、海里浮标测温，到地上计算分析、数值模拟。还好太平洋够宽，厄尔尼诺不能一夜之间发作。利用时间差，各国都有提前几周到几个月的余地做准备。
当然，除了预警系统这样被动的守卫，还有另一队人马在研究厄尔尼诺发生的机制。毕竟，目前的预警只能做到当次事件，提前几个月，有时候庄稼都已经种下了。如果发生机制弄明白了，往小的说可以预测几年、十几年后发生异常事件的几率，提供足够长的时间规划农业渔业，往大的说，国际上那群热衷气候工程的又可以忙活了。
机制很重要，这个不言自明。科学家利用多种手段、数据做各种观测、模拟来认识厄尔尼诺。按照修正的家谱，厄尔尼诺和拉尼娜这俩娃娃目前都归于ENSO名下。ENSO是El Niño and Southern Oscillation，中文为厄尔尼诺-南方涛动。南方涛动是指导南太平洋、印度洋海表气压周期性地震荡，由被称为沃克环流（Walker Circulation）的水汽循环控制。
一番折腾，发现除了极其有限的器测数据，再就是从珊瑚里得来的断断续续的中太厄尔尼诺记录。没办法，以前大家都是在东边玩，娱乐设施建的比较齐全，随便约个烧烤K个歌啥的分分钟搞定。可中太属于蛮荒区，想拉个灯泡都不知道线在哪。只好扩大搜查范围，曲线救国，可曲到哪里好呢？
对着地球仪，东边不用想了别人家的地盘。西边自家的看看，离得最近的，台湾？对，台湾！下不了海，咱上山砍树去！吃瓜的同学你没跟上趟？好吧，其它同志你们跳过这一段继续。这下海等于上山之间的逻辑关系么，是这样的：我们大家都知道热带海域每天蒸腾出大量的水汽，并在各种风的作用下源源不断地输送至大陆。决定蒸腾强度的主要因素是海表温度，而海表温度变化正是ENSO的特征。
这也正是刘禹为什么要和千年古树较劲，就着显微镜头数细细的黑色条带，还要小心翼翼地在条带之间提取纤维素测量其中的氧同位素比率，太平洋厄尔尼诺的变化情况可都记录在这一圈一圈不足0.5毫米的小小样本里。
所以，此次台湾大雪山树轮研究显示，赤道中太平洋海表温度对全球人类活动响应更为敏感。而变率加大的CP海温反过来对我国东南沿海地区的降水变化也施加显著的影响。若全球温度继续升高，沿海地区降雨量将持续减少，对当地的生态和经济将产生更加巨大的影响。