近年来，由CO2等温室气体排放导致的全球增温已成为世界各国和地区共同面临的气候问题。近来加拿大森林火灾碳排放量超过10亿吨，让公众再一次关注聚焦气候变化和碳排放问题。
为了应对气候变化，2015年通过的《巴黎气候协定》确定了在本世纪末将气候升高控制在2℃的目标。为了实现这个目标，《联合国气候变化框架公约》根据每个国家的碳排放确定各自的国家自主贡献（NDCs）。在NDCs框架下，中国于2020年9月提出力争在2030年之前使国内的CO2排放量达到峰值，在2060年之前实现碳中和的目标，以积极应对和减缓全球气候变化。
对于NDCs的公平量化，政府间气候变化专门委员会（IPCC）的评估报告在其中起着关键的支撑作用，其核心理论基础是对全球碳收支的科学认识。IPCC评估全球碳收支，包括了工业排放、土地利用排放以及生态系统吸收等主要碳循环过程。IPCC评估报告所包含的碳排放过程的完整性和核算精度决定每个国家的减排责任，因此IPCC评估方法的科学性至关重要，也对气候变化谈判中的“公平”起到关键作用。
当前IPCC评估方法对一些碳收支过程仍然存在科学理解的偏差，导致这些碳循环过程之间存在约3%差异（约12亿吨CO2），被称为“丢失的碳汇”。而导致“丢失的碳汇”问题存在的很可能原因是全球碳收支评估忽视了一些自然过程碳循环或者对其评估不准确。这其中，自然过程森林火灾可能是一个重要的影响因素。
特别是近年来受气候变暖、极端气候事件增多和人类活动的影响，森林火灾的频率和强度不断增大，森林火灾排放的CO2约以每年1％（约1500万吨CO2）的速度增长，已成为全球不可忽视的碳排放源和污染源，成为影响碳循环重要一环。例如，2023年5月以来的加拿大森林火灾，至7月下旬排放已超10亿吨CO2，占全球化石燃料排放CO2的2.8%以上，超过日本2021年化石燃料排放的CO2，位居世界第五位。
同时，其他的自然过程，如无机地球化学循环过程、冻土融化碳循环和地质活动等也没有纳入到全球碳收支量化体系中。我国拥有广泛的硅酸岩和喀斯特（碳酸盐岩）分布区，具有巨大的碳汇潜力。因此，从多种角度分析，基于目前的IPCC评估报告方法学体系，对于中国碳排放水平评估都是不公平的。
因此，准确理解自然碳排放过程对碳汇的贡献，可以更好理解全球碳循环的科学问题，弥补当前IPCC碳评估报告的不足，促进提升碳排放评估的科学、公平。针对目前IPCC评估报告中已经涉及的碳排放核算问题，提升核算结果的准确性、公平性，是值得大家关注的焦点。如涉及工业排放、土地利用排放、生态系统吸收的碳核算，需要构建各国和地区特有的排放因子和碳汇因子库。
此外，目前IPCC评估报告对人为源排放主要基于生产端的碳核算，只关注与能源相关的直接排放，忽略了由消费引起的排放责任。基于技术的发展，扩展监测范围，能够做到监测消费产生的碳足迹，能够核算涵盖物品和服务消费所产生的非直接碳排放，促进减排幅度和深度的提升，使低碳消费成为每个人的共同职责。
消费端碳核算还关系到应对气候变化的责任分担问题，有助于践行“共同但有区别的责任”原则。考虑到世界的贸易关系日益紧密的形势，建立科学、准确、兼容性强的消费端碳核算方法体系，形成大宗消费品的产品碳足迹库、居民消费碳排放数据库，分析国际贸易碳足迹及其对碳减排的可能影响，并将其纳入到IPCC评估报告中也是未来发展的方向，能有效的提升报告的“科学合理”性。
中国作为一个发展中的大国，面临巨大的减排压力。从消费端碳核算角度看，中国作为全球最大净出口国，自身有近四分之一的排放是由于生产供给发达国家消费品而导致，因此需要从科学公平合理的角度重新考量这部分减碳责任。基于上述分析，虽然目前对于全球碳收支已有了较为深入的认识，但仍缺乏全面系统的分析、精确定量的评估、科学客观的观测系统，这限制了全球减碳责任分配的可信度和公允性。
中国作为负责任的大国，无论从全球碳分配的公平性角度，还是为了广大发展中国家争取更加合理的碳消费权角度，都需要中国科学家参与建立更为科学、合理的碳核算方法，为国际减碳分配机制的建立做出更多实质性贡献，推动建立公平合理、合作共赢的全球气候治理体系。